今天的九日山，凉风习习，鸟语花香，祖辈们留下的“祈风石刻群”清晰可见；透过石刻群，当年声势浩大的祈风祭典以及船队扬帆出航的热闹场面都一一再现。不过在26年前，九日山却是荒草丛生，坟墓遍地，污水横流。这些变化都离不开一位66岁老人26年来对九日山的默默坚守和付出。他就是九日山文管所原所长胡家其。
　　■因一次国际考察，他放弃高薪进山
　　泉州九日山位于泉州南安丰州镇西面，因“山中无石不刻字”闻名海内外，石刻记录了当年人们出海前在这里进行的祈风仪式。
　　“如果没有来这里，我的人生将完全不一样。”胡家其说，“26年前的一个决定，改变了人生。我原是一名民族乐器演奏员，1985年，我办理停薪留职手续后‘下海’，到厦门的一家港资企业当总经理，每个月工资1000多元港币，西装革履，派头十足。而当时到九日山工作每月只有50多元工资。”
　　这一人生选择与泉州市当时的一个重要的文化事件相关。胡家其说，可以用临危受命来形容。1989年1月，泉州被正式列入海上丝绸之路的考察点。当时，离国际考察队来泉州仅剩两年。“时间紧迫，有关部门要找一个‘能干、会干的当地人。’按照以上三条标准，我被意外选中。”胡家其说，“领导来征求我个人意见时，我要求‘让我考虑三个月。’原因是，自己对历史学、文学、文物考古等方面的知识一窍不通。”
　　为什么联合国会组团来考察呢？三个月内，胡家其走了三遍九日山，仔细翻阅了《南安县志》《泉州府志》等书籍。当他了解到九日山辉煌的过去后，感叹“原来九日山是这样子的！原来有这么重要的历史价值！”
　　“当时，这里杂草丛生，坟茔遍地，污水横流，连石刻也都是黑不溜秋的。”在此后两年时间里，胡家其带着他的下属起早贪黑，做着各种准备工作。1991年2月16日，联合国教科文组织海上丝绸之路考察队员30多人，对九日山上的海交祈风摩崖石刻胜迹赞叹不已。“当时联合国的官员都竖起了大拇指，说：‘verygood！Ok！’”胡家其说。
　　■祈风仪式保存至今
　　九日山祈风石刻印证了十二三世纪我国南北宋时期泉州港与印度洋、波斯湾、红海沿岸，以及东非、东南亚地区人民海上贸易和人文交往的史实。
　　胡家其说，据考究，当时泉州地区拥有丰富的资源，如德化的陶瓷、安溪的茶叶、泉州的丝绸等。宋元时期，泉州港号称“东方第一大港”，当时出入泉州港的许多番舶船队，夏季御西南风而来，冬季乘东北风而去。由于当时的远洋航行全靠风驱动，没有风只能祈求神的帮助。泉州的太守、县令以及市舶司等人员，就会到九日山下延福寺侧的通远王祠 （后改称昭惠庙），举行隆重的祈求海舶顺风的典礼。
　　祈风典礼一次在农历四至六月间，为回舶祈风；一次在八到十二月间，为遣舶祈风。上述人员参加完典礼之后，参与者就登上九日山游玩，后将祈风、游记等活动的情况，简略镌刻于山中岩壁间，形成如今我们看到的九日山祈风石刻。现在，泉州也仍延续祈风传统。
　　■“我没有理由不爱它”
　　“现存的古代九日山石刻以宋刻居多，计有宋刻60方、元刻6方、明刻9方、清刻1方，无纪念题刻1方，共计77方。加上联合国教科文组织的纪事石刻，总计78方。按照内容分，海交祈风石刻10方、景迹提名石刻16方、修建纪事石刻7方、登临诗石刻11方、游览留名石刻34方。”
　　“石刻内容就像现在的新闻报道，时间、地点、人物、何事、如何五要素齐全。”登上西峰石刻群，胡家其生动地向记者解说石刻的五要素。
　　胡家其坦言，刚开始他对石刻也不懂，都是逼着自己自学考古学、天文、地理，民俗、古汉语……而石刻描红也不是一件轻松的事，胡家其说，石刻每三年要清理一次，要先刷掉字上的污渍，再用萝卜挨个擦蹭，待清洗晾干，最后涂上刺鼻的油漆。每涂完一方石刻就得花上2天的时间，这样浩大的工程一次就得花上3个月的时间。
　　26年了，胡家其一直做着九日山文物古迹保护和宣传工作。6年前，年满60岁退休的他，被返聘为文管所顾问，他非常高兴。他说：“我把人生最重要的时光给了九日山。现在叫我干其他的，我也不会。我没有理由不爱它。”