宁波博物馆内展出的越窑青瓷。

　　在中国海上丝绸之路当中，陶瓷一直是其中一个重要的商品，而来自宁波慈溪的上林湖越窑青瓷，始于东汉，兴起于魏晋南北朝，鼎盛于唐宋时期，至北宋末南宋初停烧，在早期海上陶瓷之路中属于规模最大、影响范围最广的窑口，在海上陶瓷之路中扮演着重要角色。
　　从宁波市区到上林湖越窑遗址要几经转折，在苍翠的栲栳山麓，环上林湖及周边的杜湖、白洋湖、古银锭湖，方圆数十公里，密布着自汉至宋的190多处古窑址遗迹。
　　■越窑青瓷的海上陶瓷之路
　　虽然越窑最早走上海上陶瓷之路并没有明确的记载，但是在日本曾出土过铭有三国“赤乌”年号的铜镜，并伴随出土一些三国时期的越窑青瓷碎片。唐宋时期，越窑青瓷从上林湖启航，经东横河入姚江，通过明州港，开启了宁波通向海外的陶瓷之路：北达高丽（朝鲜），东至日本。南经广州，通向两条路线，一是向东南，通向菲律宾、马来西亚、印度尼西亚诸国；另一是向西南，沿海岸至越南达泰国、缅甸，经孟加拉湾，到印度、巴基斯坦，以至直抵波斯湾和地中海沿岸伊朗、埃及等。
　　宁波博物馆展示内容显示，在早期海外贸易阶段，宁波所在三江区域经济经秦晋600多年的开发建设，贸易渐盛，文化交流向海内外拓展，成熟青瓷的创烧和制品的外输成为区域的一大产业。吴地铸镜技术东传，异国物品舶来及印度佛教东渐，三江口日渐成为早期海外商品贸易集散地和文化交流传播地。
　　公元9世纪初，越窑青瓷依托明州港口，经海路大量运输至亚、非各国，成为中国最早输往海外的大宗商品，这条主要运送越窑陶瓷的海上航道，被誉为“海上陶瓷之路”。1973年至1975年间，在宁波和义路滨姚江南岸码头遗址，出土了700多件越窑青瓷，这是迄今为止国内出土唐越窑青瓷中数量最多、品种最丰富、质量较精的一批。
　　在海外也发现了大量的越窑贸易青瓷，在亚非各国中世纪的都城、枢纽港口，贸易集散地遗址，佛教、伊斯兰教的寺院和祭祀遗址，宫殿建筑以及贵族墓葬等遗址，都发现了出自慈溪上林湖与鄞州东钱湖窑场生产的越窑青瓷，他们成为“海上陶瓷之路”的重要物证。在日本大宰府就有出土的唐五代越窑青瓷，朝鲜半岛也有出土的唐越窑青瓷，在印度尼西亚海域也有唐代越窑青瓷打捞出水。1998年，在印尼爪哇附近勿里洞岛海域 “黑石号”沉船打捞出5万多件瓷器，其中有200余件唐越窑青瓷伴随出水。在印尼井里汶外海发现的一艘北宋早期贸易的沉船内，2003年至2005年，考古人员从沉船打捞出水遗物的总数达到49万余件，瓷器30万余件，其中大部分是越窑青瓷，这是迄今海外发现越窑青瓷数量最多的一次。
　　■越窑制瓷技术传播至海外
　　浙东烧制的瓷器历史可追溯到商周时期，“越窑”一词最早出现于唐代，是对这一地区青瓷制品的统称。早在东汉时，上林湖就已成功烧制出大型的罐、坛等日用青瓷器皿。瓷器纹饰简古，造型淳朴，制作技术已经相当成熟。越窑青瓷到唐、五代时达到盛期，在长达1000多年的历史上，越窑为中国陶瓷树立了一座丰碑。从遗址的情况看，上林湖越窑遗址堆积丰富，规模宏大，时间跨度大，因而被称为“露天青瓷博物馆”。
　　上林湖之所以出现众多的越窑遗址，因为这里蕴藏着大量的优质瓷土资源，而且这里山峦起伏、森林密布，有丰富的烧瓷燃料；在地理位置上，上林湖地处杭州湾南岸，临近唐代国际贸易港——明州港，水陆交通相当便利。大量制作精致、造型优美的青瓷精品从上林湖越窑被烧制出来，源源不断地输送到海内外各地，深入到社会生活的各个角落。
　　随着越窑青瓷的海上丝绸之路拓展，越窑的制瓷技术也得到传播。公元10世纪前半叶，越窑的制瓷技术传到了朝鲜半岛全罗道康津与全罗北道扶安等地，朝鲜半岛因此烧制出了“制作工巧，色泽尤佳”的“翡色”瓷器，并且迅速发展成为青瓷的输出国，目前朝鲜半岛仍存有丰富的属于浙东越窑类型的遗址遗存，日本也有仿制越窑青瓷的瓷器出现，越窑青瓷也促进了世界陶瓷工艺的发展。