十年前，一个工业小镇，因为一份未了的棒球梦想，重新拾起这枚小小的棒球。十年后，在这个工业小镇里，棒球走进校园，比赛接二连三，这枚小小的棒球，成为撬动地方经济、带给老百姓健康生活的动力源泉。

　　生命里有了棒球

　　“比赛怎么还没开始呀？我都快等不及了。”位于广东省中山市东升镇的棒球场内，看台上的小观众们正在热切期待比赛开始。当日，2017年中山熊猫杯少年棒球锦标赛开幕。

　　这些小观众来自东升求实学校，他们是学校棒球队的成员。“这次比赛有来自韩国、中国台湾和北京的强队，希望通过观赛让我们的队员们知道，和他们一样年纪的孩子，棒球能达到怎样的水平，开阔他们的眼界。”领队周丹婷说，近年来，随着东升举办各种棒球赛事，棒球氛围越来越浓，2014年，求实学校也组建了棒球队。

　　队员刘文俊已经学了两年棒球，此时，他正伸长脖子寻找他的偶像们———“那个就是熊猫棒球队，他们是我们中山第一，只有打得特别好才能加入他们。”为了打好棒球，刘文俊除了每天下午放学后参与学校的训练之外，在爸爸的支持下，他还购买了手套和棒球，在家里加班练习。

　　孩子们对棒球的热爱，周丹婷感同身受。原本学习篮球的她，因工作来到东升，随即被东升浓烈的棒球氛围感染。“参加了多次培训和学习，也看过多次比赛现场，发现棒球是一项很讲究礼仪、配合、战略的运动，对于孩子们的成长有积极的作用。”就这样，周丹婷走进了棒球世界，边学边开始棒球教学。

　　比赛开始，观众们的眼神齐刷刷地聚焦向赛场。“好球”、“这里有点小失误”，随着球员们的表现，观众们心潮起伏。“好久没有因为一场比赛这么感动了，刚才孩子们滑垒、扑垒时那种全力以赴拼搏的精神，太让人感动了，这就是体育的精神和魅力。”看完首场比赛，来自青岛的棒球爱好者大姚激动地说。

　　正是因为棒球运动的魅力，在其走进校园的同时，到赛场观看比赛在东升也渐成风尚。“去年举办第九届U12亚洲少年棒球锦标赛，也是在这个赛场，观众爆满，观赛席两边临时加了不少座位。”周丹婷说，很多家长带着孩子一起到现场观看，在浓厚的棒球氛围的影响下，不少家长不仅了解了棒球规则，懂得欣赏，甚至逐渐喜欢上了棒球运动。

　　接过传承的球棒

　　就在比赛开幕式奏响国歌的时候，一位耄耋老人矗立在球场外，唱响国歌。他是“中国棒球之父”梁扶初之子梁友文，正是他，让东升与棒球结缘。此次，他专程从美国赶回故乡观赛。

　　“每年的熊猫杯，我都争取赶回来，主要是想看看孩子们的训练成果，希望早日看到父亲当年的棒球梦实现。”讲起父亲，梁友文仍然很激动，上世纪三四十年代，父亲率领一支名为“熊猫”的棒球队，以“拼命追击，死缠到底”的精神，在上海屡胜多支国外强队。

　　然而，由于种种原因，熊猫棒球队一度消失在历史的长河中。直到2007年，年逾八旬的梁友文在美国得知家乡东升中学成立了棒球队。他欣喜若狂，毅然决定回到家乡，以义务担任教练的形式，普及棒球。这一教就是十年，如今，在他的努力和带动下，他当年提出的两大目标，要从小学开始培养球员，要有专业球场进行训练和比赛，均成为了现实。

　　在去年举办的熊猫杯比赛上，梁友文将父亲当年使用的教练棒转交给了一位棒球运动的忠实“粉丝”———中山市政协常委、中山棒垒球协会会长冯小龙。多年来，冯小龙为中山棒球运动的发展投入了大量的精力和财力。现场，冯小龙又将球棒转交给了中山熊猫青棒、次青棒、少棒队员，“球棒在球员间传递，寓意着‘熊猫精神’代代传承。”他说。

　　看到球员们在赛场上奋力拼搏，梁友文希望孩子们能打得更好一些，参赛球队更多、水平更高一些，冯小龙则默默思考着孩子们的出路，“中山打棒球的青少年超过5000人，现在正在打的有500余人，他们的出路在哪里？”

　　“中山有着极佳的气候条件，浓厚的棒球文化，在国家推进运动休闲小镇的过程中，这里背靠大湾区的巨大优势，将来可以打造国际棒球学校，成为世界棒球人才的集聚地。”冯小龙告诉记者，作为国际棒球小镇，东升已经逐渐受到业界认可。今年冬训球员爆满，来自全国各地的500名青少年棒球运动员将在东升进行专业训练。

　　对于中山棒球的未来，梁友文信心满满。“这些年，东升棒球进校园着重抓小学，再过两年成果就会显现，可以说，奋斗了两三代人的梦想可以期待了。”曾在美国组织华人青少年棒球队的梁友文向记者透露，他曾组织华人青少年棒球队回国比赛。下一步，他会在中美青少年棒球交流上继续做工作。

　　棒球注入发展新活力

　　赛场上紧张的比赛正在进行，东升镇党委书记王立群一边盯着赛况，一边与旁边的观众探讨球队的战略战术。

　　“了解棒球是东升镇对领导干部的要求，下一步，我们还计划组织干部们参与慢垒球运动。”王立群说，为了更好地激活中山棒球产业，促进中山棒球的发展，2013年，东升镇政府提出创建“中国棒球小镇”的建设目标，并提出了“五个一工程”的具体措施，具体包括：建设一个国际标准的棒球场、培养一支高水平队伍、举办一项高规格的赛事、培育一条高附加值的产业链、塑造一个棒球文化品牌。努力将东升镇建设成为一个集棒球培训、比赛、旅游、文化、休闲、商贸等于一体的综合平台。

　　经过三年努力，特别是国家一系列助推体育产业发展的政策陆续出台，历经十年坚守的中山东升棒球开启了全新的一页。2017年4月，东升镇被国家体育总局手曲棒垒球管理中心确认为“国家棒垒球高水平人才后备基地”。随后又被国家体育总局评选为首批96个运动休闲特色小镇试点项目之一。

　　发展棒球运动以来，一张张成绩单让东升人为之振奋。棒球运动不但在其所属中小学全面普及，而且12所小学拥有简易棒球场，初步形成了小学、初中、高中相衔接的棒球运动梯队。其中，拥有国际水准球场的东升高中，已成为中国中学生棒垒球训练基地及中国学生软式棒垒球实验基地。

　　此前，以东升队员为主力的中山熊猫队已在全国赛事中屡获佳绩。东升镇已培养国家健将级运动员、一级运动员各1人、二级运动员26人。其中1人入选2013年中国国家少年棒球队；7人入选MLB棒球发展中心；14人先后入选广东省棒球集训队……这个小镇已成为广东的棒垒球后备人才基地，成为国家棒垒球后备人才基地。

　　对于东升镇的棒球之路，王立群解释说，东升镇是传统的工业大镇，发展棒球，一是寻找经济转型的突破口，从单纯重视工业发展转到工业与现代服务业并重的思路上来。另外，通过棒球小镇建设，也有利于整个城镇建设的转型。

　　棒球运动对于当地经济和老百姓生活的带动作用，王立群认为十分明显。他以U12比赛举例说，8个国家和地区的代表队来参赛，人流聚集在小镇，拉动了市场消费，当月税收翻倍，附近老百姓生意也被带动，收获满满。

　　棒球让生活更美好

　　在棒球带来东升经济转型的同时，当地老百姓的生活方式也被悄然改变。

　　“东升棒球传承‘熊猫精神’，那是拼搏、向上、朝气，这些通过棒球队员、赛事、宣传等，会无形中影响到老百姓。”王立群说，比如孩子带动家长锻炼，有比赛时，一起到赛场观赛，会逐渐引导一种健康的生活方式。

　　事实也正是如此。就在今年熊猫杯上，熊猫队对战台东卑南小学队时，熊猫队投捕手郑彬的父母坐在观众席里，聚精会神地看着儿子的表现。“今天发挥得不好。投手发挥还可以，但捕手方案指示不明确。”比赛结束后，郑彬认真地总结，“我们也有比较好的地方，例如队员之间很团结，当我因小失误有点紧张时，队员立刻提醒鼓励我，叫我不要紧张。”

　　胜负不是郑彬最看重的，他的父母对此也很赞同。因为儿子学习棒球，郑彬的爸爸妈妈经常和他一起在网上收看棒球赛事直播，对棒球精神十分认同。在儿子的带动下，他们每周末都一起跑步，开始用体育的方式追求健康生活。

　　郑彬一家并不是个例。中国棒球协会副秘书长谢斌在看到东升棒球小镇的建设成果时说，人们对于美好生活的向往里，包含依托供给侧改革为人们提供棒球场地。场地包括有形的场地，也包括高水平的竞技产品，完成棒球的职业化进程，从而带动全产业链发展。“棒球因为其规则相对复杂，接触起来有一定门槛。但只要爱上棒球，那就是一辈子的事。”谢斌说，“希望东升在棒球职业化进程中多作探索，为中国棒球运动的发展作出贡献。”

　　“一个城市中，人们的运动风尚和运动成就表现着这个城市市民的一种精神和生活态度。”国际运动休闲协会主席李相如表示，新时代休闲和体育为城市发展注入活力，东升打造世界棒球小镇，也是满足人民对于幸福生活追求的现实需求。