“竹树开根根连根，葵花结籽籽成群；万众一心跟党走，人民爱党党爱民。”这首中山民歌，曾在六、七十年代风行一时，就是在八个样板戏占领文艺舞台的文革时期，电台也多次播放。可想中山民歌的魅力之大。 中山，古称香山。有着源远流长的历史，而在不同的历史时期，不同的社会形态，不同的地方区域，其先民的文化知识，多以使用自己的地方方言、音韵而表达出来。因此，中山的先民酷爱那种原始的歌声，衍生出了各种载体的民歌，也因其民风纯朴，在历史的长河中，孕育出绚丽多彩的、极富浓郁地方特色的民间艺术。这些优秀的民间艺术亘古绵延，随着时代的变迁，产生了真、善、美的连锁反应：这就是有历史价值的为真；有艺术价值的为美；有教育文化价值的为善。 中山民歌源于何时，难以考证。有人说：“有沙田区就有咸水歌。”“有客家人就有客家山歌。”北宋乐史著的《太平环宇记》中称：香山之民在婚丧嫁娶、庆典祀神时，均歌唱以导其情，曰歌堂……。而明嘉靖丁未年（1547年）《香山县志》载：“邑民上禀风气，下钟水土，故其气轻；其质柔；其音唇舌；其声羽；其调十里而殊……”由此可见，中山自古以来，邑民便有唱歌之俗，尤其是夏收夏种、秋收等农忙时节及冬闲之际，喜庆婚嫁、庙会之期，三五成群、敲锣打鼓唱本乡民歌，这些原始的歌声，使他（她）们感到生命的宁静。按过去中山的传统和地方区域形成的习惯，流行的民歌大致有：长句咸水歌、短句咸水歌、高堂歌、大罾歌、姑妹歌、采茶歌、白口莲、莲花落、鹤歌、龙舟、白榄、东乡调、儿歌、道情，以及一些小调民谣等。中山古代的先民，尤其是民间的艺人，名不见经传，更谈不上有充分的创作条件，他们只是靠各自的慧眼在众多常见的繁杂物品中，去寻觅和识别可以创作的题材，以自己的方言去演绎歌唱，表达自己的心声，也就有了多种民歌的出现。 1952年底，当时的省文化厅将中山县文化馆作为重点文化馆，从省内派出业务干部到中山工作，县文化馆的干部长期下乡蹲点，培养业余作者，发掘、整理和改革民歌，由此时起，中山的民歌从珠江三角洲直唱进北京城。在五十年代末，中山的民歌手何福友、梁容胜等先后赴京参加劳模会，并在中南海为中央领导人周恩来总理及代表们演唱了高堂歌、咸水歌等民歌。后来，华南文工团、星海音乐学院等团体，亦邀请梁容胜当演员和教师，演唱和教唱中山的民歌，电台也陆续播放咸水歌、高堂歌，使中山民歌登上了高雅的音乐殿堂。由此，咸水歌、高堂歌等民歌，在五十年代末、六十年代初，统称为中山民歌。但当时的中山民歌，只包括了咸水歌、高堂歌、大罾歌、姑妹歌等沙田区的民歌，而客家山歌、鹤歌等并不在中山民歌之列。到七十年代初，中山的民歌改革在特殊的年代，在热心民间艺术的文艺工作者带领下，克服重重干扰，大胆地进行了改革，创作出一批高质量的作品，如《千船万艇争上游》、《万众一心跟党走》、《月下轻舟泛渔歌》、《姐妹巡逻》、《金斗湾》等等。这些改革后的民歌，以崭新的面貌在珠江电台、中央电台等单位播放，使中山民歌注入了新血液。由于种种关系，在一段时间内，中山民歌似乎沉寂下来，但这种沉寂并没有扼杀其生命力，在短短的沉寂岁月里，中山民歌的发源地，却孕育着勃勃生机。还是那些热心民歌的艺术家，那些土生土长的民歌手，他们顶着种种阻力，以热爱本土文化的炽热情怀，更深层次地发掘整理、创作出更佳的作品来。到了九十年代初，在市委、市政府的关怀支持下，又是热心执着的艺术家，在短短的时间内，与太平洋唱片公司和广州新时代影视中心联合制作了《中山民歌》白金CD片，由当年赴京演唱的歌手和省内国内获奖的民歌手演唱中山各种民歌，作为市政府的珍贵礼物发行于海内外，起到了极大的辐射作用。这张CD的出版，已经属于抢救性的民歌精品了，也是有幸于及时，灌录完CD不长的时间内，几位著名的民歌手均相继辞世，他们的悠扬民歌音韵成了绝唱。在此，此文也算是对他们的悼念吧。 中山民歌，其旋律音韵不受乡规戒律所束缚，其民俗文化的生命力、凝聚力极强，从古到今都体现了中山本土浓郁乡情乡音的民间艺术气息。就中山民歌而言，给予后人的最大贡献是优秀的民族文化和民间艺术精髓，这些民间艺术的瑰宝表明了中山人民自强不息的精神，表明了中山先民的聪明智慧和文化积淀，体现了民族精神与本土文化的特质，也显示了中山人民传统文化的智能与中山民间艺术的真善美特性，由此表明，中华民族优秀的传统文化，决非任何鲁莽愚昧行径所能摧毁的。相信，中山民歌将会辐射出更璀灿的光彩。