都说中国人是炎黄子孙、龙的传人，而在中国数千年的文明史上，龙一直以来都是神圣和权威的象征。中山（古称香山）是珠江三角洲腹地的南方小城，历史上对“龙”这一吉祥物，和中原的汉族一样，也是作为图腾崇拜的“圣物”，民间历来有舞木龙的习俗并沿袭至今。 中山舞木龙的历史 关于中山舞木龙的历史源于何时，至今未有确切的说法。据可查的史料文字记载，是明代黄佐（香山籍人）所著的《广东通志》和《香山县志》均称：“唐贞观年间，南粤香山人兴舞龙首龙尾，先游市，再入寺，洒净水于佛。”“四月八日浮屠浴佛，诸神庙雕饰木龙，细民金鼓旗帜醉舞中衢……”。由此可见，中山舞龙之习俗由来已久。木龙舞其实质属于民俗文化的一种表现形式，而民俗文化产生的基础是远古先民的人生和社会生活的智慧结晶，并随着年代的变迁而不断的传承、同化，衍生为具有地方特色的民俗文化来。据历史文献资料和老一代的民间艺人的口碑材料佐证，中山的木龙舞源出于两种民俗渊源。 一、四月八浮屠浴佛舞木龙 四月八日浮屠浴佛是中国传统的佛教节日，历史上有多种的称谓，如：佛诞节、涅槃节、成道节、盂兰盘会、浴佛节等等。中山是以汉族人集居的地方，道教与佛教混合的宗教信仰为主，其浴佛节传统上定在农历的四月八日。据《香山县志》记载：“四月八日浮屠浴佛，诸神庙雕饰木龙，细民金鼓旗帜，醉舞中衢，以逐疫。曰转龙。首插金花操木龙而舞，舁（yu）酒随之，有醉至死者。”据调查和地方史料的记载，在解放初期，中山的郊区张溪（现石岐区）、西区的长洲、沙溪、濠头、石岐的南下等镇区及一些村落都有舞木龙的习俗。俗称这种木龙舞为：“转龙头”、“舞柴龙”、“舞龙船头”等。 历史上在佛教中流传这样一种传说：农历四月八日是佛祖释加牟尼诞生之日。而在佛祖出生时，龙王派了九个太子在天上腾云作雨，用“龙涎”喷洒于佛祖身上，为其洗去身上的污秽而得净身。不管传说如何，在历史上，中山由于是道佛混合的宗教信仰为主，又是水网交错的地域，对“龙”的崇拜是很重视的。因此，每到四月八佛祖诞之日，中山的各大小寺庙均有高僧在庙宇中诵经，并用五香汤水洗佛像之俗（即用茴香、花椒、大料、桂皮、丁香等五种香料，或是用木香，煮成的水）。南朝·梁宗懔《荆楚岁时记》载：“四月八日香汤浴佛，共作龙华会。”而佛道信徒和平民百姓，则在各寺庙的天井庭院等地方听诵佛经。传统上，是日各大寺庙的僧人诵经浴佛至黄昏，而各宗祠多有在祠堂内或祠外的空地上设有丰盛的酒肴，让民众席地欢宴。席间，多有习武之人乘着酒意或不胜酒力而大舞木龙，其他民众见状则喝彩，此时更有数名壮汉抬着或挟着一罈水酒随之，步随舞木龙者，边走边喝。虽是“喝醉”了，但“形醉而意不醉，步醉而心不醉”，形状甚殊。发展至明代，长洲、张溪等村落的村民称这种醉步舞龙的习惯易名为：四月八舞醉龙。而随着这两个村落的村民在澳门等地开设渔栏，这一习俗也带到了澳门等地，沿袭至今。在沙溪、濠头等一些村落称之为“四月八舞柴龙”。 二、五月端午舞龙船头 中山古时除了“四月八舞木龙”的习俗外，还有俗称舞“龙船头”、“舞鸡公龙”等习俗。同样是舞木龙，但与一般的“四月八舞木龙”或舞醉龙对比，舞龙船头在时间上和舞步上都不一样，也有民间的传说。据笔者所了解得知，舞龙船头的习俗流传在张溪、长洲一带，时间多在农历的五月端午前后。 长洲，历史上称为烟洲，明代《香山八景》中，称为“长洲烟雨”。明代香山诗人伍瑞隆《长洲烟雨》一词：“烟雨濛濛溪水头，长洲莫即是瀛洲；凭君为拨群峰看，似有玲珑十二楼。”古代长洲位于石岐海的西，四周被海水环抱。据历法的文献记载：在宋代末年，福建福州人黄敬斋，在宋景定三年（1262年）奉使授一品往封安南王陈日昞。返回时，所乘的船遇飓风，飘至远国，在海上遇香山平岚（三乡）籍林姓乡亲，与其一同返国。随风浪飘到香山石岐海的一小屿上而定居。这岛屿就是现今的长洲，也因此被誉为长洲黄姓始祖。由此可见，长洲当时的地理环境尚处于石岐海之中。随着历史的进展和泥土的淤积，长洲处于岐江河的西面，是岐江河出珠江口的隘口位置。在中山的民俗活动中，历来有五月端午扒龙舟的习俗。相传在明代的中期，大约在万历年间（15731620年），有一年香山县举行大型的龙舟比赛，各乡村都派出龙舟对参加。在比赛期间，忽然狂风夹着大浪，刹那间，石岐海波涛汹涌，瞬间有数艘龙舟被海浪翻沉，舟中健儿纷纷落入石岐海中。由于龙舟赛事激烈，而过去的人民多营养不良，因而很多健儿体力不支而被溺。赛后，长洲、张溪、老安山、南下等地的村民在村子的侯王庙及宗祠前吃“龙舟饭”时，想起被溺的龙舟手，不禁悲从酒来，喝得酩酊大醉，有人乘着酒意，从庙里扛出龙舟的龙船头来，在席间和空地上狂舞起来，以此来悼念死去的同胞和发泄自己的情怀。由此而来，这些村落在五月端午节前后均有舞龙船头的习俗。而长洲乡因这次意外，则不参加龙舟比赛，只保留了舞龙船头的民间习俗。