徐任棠（乡人称之为番鬼棠），字茂勋，一八三四年生于香山县沙溪板尾园村，兄弟三人，其居仲也。七岁入塾，性刚直而放浪，每逃学，先生厌之。十岁失怙，家贫辍学，携弟讨乞度日，时遭奚落，至是誓不复为丐。后受雇为牧童，每于闲暇，习武艺竟至忘食。年十六丧母，流浪至香港，为码头清洁工。越数年，被大木船（俗称三支桅）船主雇为水手。船航行于香港美国之间。每出航，必约齐三四艘始解缆，相照应也。每年出航返航一次。每次历时百余日，倘遇飓风，帆断橹折，生命堪虞。余时则修船，备粮及整理武器，以防海盗，其时美国掀起淘金热潮，奔赴淘金者，比肩接踵，因而航业大盛。船经太平洋诸岛，必靠岸增备淡水。海员则？其所带货物，并向土人搜购珍珠，易地待价而沽，期谋蝇头利。任棠亦从而稍有积蓄。及后，船主以勇敢勤劳，提升为船副。任棠乃自乡间招募多人到船上工作。航业界首批汽船问世以后，任棠被调至汽船当带水，风雨晦明，备极艰辛。至四十四岁始婚，五十八岁息肩还乡，以其所带返之洋耙，辟圃种瓜种菜，怡然自乐。七十后得瞽疾，深居简出，九十卒。村人以其龄高望重，多往执绋。遗三子二女，子均侨居中美洲。现其后裔侨居美国、墨西哥、澳大利亚等国达数十人。一九八O年秋，其孙国卿承人民政府邀请，自美返北京讲学，并游览名胜古迹，遍走长城内外，大江南北，足见徐氏后裔与祖国联系之密切。 　　任棠自丁年出海，先木船而后汽船，由当水手而成带水，飘泊海洋，久历风霜，年逾半百，始返家国。其于沙溪一带，亦可谓航海之老前辈。乡人在其带挈下，前往海外谋生者甚众，故今日之板尾园亦属侨村之列。今村中年届耄耋之父老及海外之老华侨，亦时提及番鬼棠，怀念之意甚深。