十九世纪末，在夏威夷的华侨已达二万多人，老一辈华侨经过数十年的艰苦奋斗，创立基业，在农业和工商业方面都有所成就，而向新式企业发展的，是以1899年钟工宇在檀香山（火奴鲁鲁）创办的实地美路有限公司（中文名：广兴有限公司）为开端，比在美国本土的华侨先走一步。 　　钟工宇，又名钟宇，字美芳，1865年出生于广东中山县谷都（今中山市三乡镇）西山乡，是年，其父钟初往夏威夷经商。1878年，钟初回国。第二年回檀香山，工宇同行。年仅十四岁，在檀就读于意奥兰尼学校，同学有孙中山和唐雄等同乡，彼此十分投契。1883年，钟离校后进入商场，开设了售卖裁缝用品和成衣的商店。1885年，孙中山坚持自己的志愿而同大哥孙眉发生冲突时回国继续求学，钟尽力支持，在他晚年所写《我的七十九年》回忆录中，记述了当时他把自己仅有的五元钱和在自己商店挑选了一些服装赠给孙中山，并且亲自送孙上船回国。 　　1887年，钟工宇结束了自己的商店，受雇于外国人占士杜实的商店当店员，长达十一年之久，使他为后来创办实业积累了有关的知识。1899年，他发起创办了实地美路板厂有限公司，集资六万元，这是一间专营板料铁器、建筑和碾米的综合性企业。1900年檀香山唐人街被所谓防疫大火所焚，实地美路公司在唐人街内，也不幸免，开办不到一年，就被焚毁，损失惨重，对钟打击甚大。但他不因此而气馁，竭力使公司恢复营业，资本从六万元增至十二万元，后再增至二十四万元，到二十世纪三十年代，资本已达七十万元，成为一间甚有规模侨资企业。并曾拥有澳哗湖岛最后之一米磨，以及一艘速度过人之五桅船，维吉朗提号。 　　在工商业经营和发展中，华侨感到应创办银行，解决资金周转，不受制于西人银行，1915年，钟工宇同唐雄、程水等人发起集资成立华美银行，集资二十万，唐雄任总理，钟为董事兼司库，这是一间纯是华侨资本开设的银行（第二间是1922年开业的共和银行）。由于深得侨胞的欢迎，业务甚有起色，1926年应道威岛华侨的要求，在该岛开设支行，后因在贷出款项中，持有的实业抵押跌价，被当局认为资产不足抵偿，下令华美银行停业改组，至1935年易名为中美银行，继续营业。 　　1922年，钟又集资创办了火奴鲁鲁果业公司，生产罐装波萝，公司种植波萝达一千四百英亩，钟工宇在该公司占有百分之六十的股份。此外，钟也是华人联合进益有限公司（创于1912年）、中华信托有限公司（创于1926年）等侨资企业的董事。 　　钟工宇少小离国，但对祖国却一往情深，他是孙中山反清革命活动的积极支持者，1894年，孙中山重来檀香山组织兴中会时，钟是最早的会员之一。1910年，孙中山从三藩市到檀香山，成立兴中会檀香山支部，召集工商界会员在钟的寓所开会，组成同盟会檀香支部秘密团，便于他们参加革命活动，钟是协理之一。孙中山提出在檀香山开办中学校，为革命培养人才，钟工宇被推为校董会副总理积极筹备，遂于1911年开课，后来为了纪念孙中山先生，在1928年易名为中山学校。1925年，上海五卅惨案和广州沙基惨案发生后，檀香山华侨愤激异常，曾组织“檀香山华侨国民外交协进会”，支援祖国的救国运动并出版了三期名为“醒狮”的刊物，钟被推为会长。 　　钟热心华侨及国内的公益事业，任中华会馆主席多年。1912年中华商会成立，内设慈善公益委员会，钟任委员长。钟表关怀年老无依而又流落在夏威夷的年老华侨，1918年他向议会请求拨款收容，使这些人有所依托，得拨款捐助其一万元，1920年，成立华侨老人院，隶夏威夷慈善总会，另设立华人委员会，该委员会由中国驻檀香山领事兼主席钟工宇为副主席，华侨老人院的成产，使流离失所的老华侨有个归宿。钟笃信基督教，乐善好施，对美国、港澳、广州等地基督教会附设的慈善机构，如广州芳村的孤儿院、盲人院、万善中学和小学，以及对他家乡的西山学校、桥梁道路的修建，均有捐助，故钟在夏威夷有善长仁翁之称，誉为“善翁钟工宇”，发有金匾。1960年，钟在檀香山逝世，享年九十六岁。