话说明朝嘉靖年间，正是葡萄牙殖民主义者称霸的海上，最为猖獗的时期。他们对文明富庶的中华古国垂涎已久，听得嘉靖是个昏君，认为时机成熟，顾不得由于殖民地人民不断反抗，兵力不足的致命弱点，匆匆把一艘三桅商船改装成军舰，命名为“麦得兰”号，炮口朝着中国开来。他们的第一个目标，就是形势险要、位于珠江三角洲南端的澳门半岛。 　　当“麦得兰”号驶近澳门，受到中国水师的拦截时，他们这才发现情况并不如想象的中那么美妙。望着海岸炮台上那些擦得乌光铮亮的铸铁大炮，他们不由得倒抽一口凉气。“麦得兰”号到底有多大的战斗力，他们自己当然心中有数。眼看光靠吓唬是达不到目的了，红毛舰长慌忙改变策略，硬的不行来软的。他命令水手放下舢板，亲自摇着白旗，往岸边划来。他带来的那个翻译，一个劲儿地叫喊道：“我们是葡萄牙人，我们的‘麦得兰’号舰长，是专诚前来拜会你们的地方长官的，请替我们通报。” 　　当红毛舰长在守军的护送下走进香山县衙门时，日上三竿，县太爷还有后堂与老婆、姨太太们饮酒作乐哩。听得师爷禀告，胖县官一忧一喜。忧的是洋从此来，不知会给他添些什么麻烦；喜的是果然“天朝大国，四夷臣服！”想到这儿，便不把小小的红毛国舰长放在眼内，故意磨磨蹭蹭了好久，这才换上官服，腆着个大肚子，鼻孔朝天，一摇三摆地踱出公堂，那神气，活象只憋足了气的大青蛙。 　　果然不出所料，那红毛舰长，虽然生就红须绿眼鹦哥鼻，巨无霸似的身材，见了胖县官，却是恭敬得很，只见他唰地肃立举手行了个军礼，接着便呈上文书、礼物。胖县官朝礼物只瞥了一眼，心便不禁象小鹿似的卜卜乱跳——须知那时不比现在，海外贸易并不发达，象自鸣钟、玻璃镜之类的舶来品实在稀罕得很哩，——胖县官顿时满脸堆笑，吩咐随从把礼物抬入内室。亏得师爷提醒了他，不然，恐怕连文书也忘记拆看了。他拆了封皮，朝文书匆匆看了一眼，说：“哦，你们要求的就是租借澳门海边的地方，晾晒被浪打湿的货物吗？这好办，尽管搬上岸晾晒就是。” 　　翻译连忙接过话头，说：“那么，请县太爷签个字，批准文书，以免日后争论。” 　　真是财迷心窍啊，胖县官居然糊里糊涂地，批上“照准”两个字。 　　有道是旁观者清，在那些护送红毛舰长到县城的小兵中，有个肚里颇有几滴墨水的后生哥，他见县太爷处事如此轻率，心中疑惑，便上前一步禀告：“这些洋人来历不明，到底是何居心，恐要先弄个明白才好。” 　　胖县官不耐烦地把手一挥：“人家不过只要求‘一牛之地’晒东西，我们是天朝大国，礼义之邦，难道连这么一点点方便也不给人家？不必多言，退下！”说毕，把花押大印在文书上一盖，递给了红毛舰长。连客气的话也懒得说了，马上便端茶来送客。他能不心急吗，后堂有那么一大堆“宝贝”等候他发落哩！ 　　在后堂，他的夫人、姨太、少爷、小姐，围着这堆“飞来横财”，乱哄哄的争了一日一夜。夫人搂着自鸣钟，姨太太抢走玻璃镜，为争一串嵌着印度猫眼石的项链，儿媳妇和小姐们差点把脸皮都抓破了。气得胖县官手足发颤：“这成何体统！”没奈何。只好抖起家长的威风，大喝一声：“不准再争，统统都是本官的！”他从姨太太手里夺回玻璃镜，嗬，他那孰柿子似的尊容果然纤毫毕现地出现在镜子里。他心里得意啊：不是这面镜，我还不知道自己生就这般福相！怪不得年少得志，官运亨通…… 　　忽然，师爷气急败坏地闯进来：“禀老爷，大祸临头了……” 　　胖县官一愣：“你、你说什么？” 　　“红毛鬼子恃强，仗着老爷批准的一纸文书，把整个澳门都划进他们那‘一牛之地’去了！” 　　胖县官大惊失色，手里的玻璃镜“叭”地一声掉在地上成了碎片。 　　原来，就在这一天一夜里，澳门真的闹出了大乱子。狡猾的红毛舰长率领全舰士兵登陆，他们不急于晾晒其实并不存在的“被浪打湿的货物”，却迅速抢占了所有的制高点。当地守军虽然愤愤不平，却也阻拦不得，红毛舰长手上拿着县太爷盖上花押大印的文书啊！ 　　只见红毛舰长派人从“麦得兰”号牵来一条西班牙种公牛，在牛身上狠戳一刀，牛负痛狂奔，了队浑身甲胄的骑士手执皮鞭在狂奔的牛屁股上穷追猛打，直打得狂牛力竭倒毙是文书中所谓“一牛之地”的真正含义。 　　等到胖县官仓惶赶到时，各处险要都已落在葡萄牙兵的手上，迎接胖县官的，再也不是红毛舰长恭顺的笑容，而是一排排上了刺刀的毛瑟枪了。 　　这一惊真是非同小可，吓得胖县官差点从轿是滚下来，随从慌忙把他从地上扶起，怎么啦，人也仿佛矮了几寸，成了个干瘪的虾米了？ 　　好容易才找到红毛舰长，胖县官颤巍巍地争辩说：“卑职不才，以为所谓‘一牛之地’者乃仅能供一牛站卧之地也……” 　　一听这话，红毛舰长立刻翻了脸：“我不跟你酸溜溜的掉书袋，一句话，你到底借还是不借？”他把手一抬，一排亮晃晃的洋枪登时朝天举起，轰然齐放。 　　这砰砰之声，把胖县官那剩下的一点点勇气也轰跑了。洋人如此凶狠，不由他不怕，更何况，他已糊里糊涂的在那份该死的文书上签字盖印，真要到巡抚衙门打官司时，只怕他自己第一个就难逃罪责，脑袋搬家！有什么办法呢，他只好彻底认输了，当今之计，还是设法编套理由，向上司敷衍塞责为妙。 　　他这番认输对他自己倒不要紧，只可惜好端端的一大片领土，从此沦为“租借地”，悠悠四百多年，乃至于今。 　　这里再补充交代一句：有关“麦得兰”号的秘密，最后还是那位有点文墨的小兵给揭穿的，他奉胖县官之命，到舰上回赠礼物。虽是奉命，他心里却委实不平，登舰时忍不住狠狠地蹬了一脚，没想到，竟把甲板蹬出了一个大洞。仔细一瞧，嘿！“麦得兰”原来是名符其实的“掰得烂” 这一脚呀，刚好蹬在用硬纸板裱糊的地方去了。——要是当时胖县官腰杆硬一点，不怕红毛舰长的唬吓，下令海岸炮台，朝“掰得烂”号发上炮，那该多好！ 　　整理者按：据史料记载，澳门是在明嘉靖三十二年（1553年），被葡萄牙人以曝晒货物为借口，强行上岸租占的，并于鸦片战争后不断扩大范围，清光绪十七年（1887年）进行强占。又，在流传这个故事的中山一带（原香山县，“掰得烂”的“掰”应读作bai ）。