“三月红荔枝”又上市了。提起“三月红”，总教人想起一个脍炙人口的故事：南宋末年，宋端宗赵是和他的弟弟赵昺，随残部流寓沙涌，时值农历三月，荔枝树上青累累。赵氏兄弟不识其为何物，侍立一旁的沙涌人马南宝奏曰：此乃岭南佳果荔枝也，惜未到成熟时。赵氏兄弟好生羡慕，默祝之曰：盼明日红熟。有道是皇帝开金口，一夜间，果然园中的荔枝都红熟了。而且此后年年如此，直到如今。这就是三月红荔枝的来历。 　　　然而，传说毕竟只是传说，究其实，三月红无非是荔枝中的早熟罢了。 　　《香山县志》里清清楚楚地记载着：赵氏兄弟是在景炎二年（即公元1277年）农历十月经海路从潮州撤抵香山沙涌的。既是金秋十月，哪来的荔枝？有人会说，这大概是他以后再到沙涌时的事罢？这也不然。事实是，在元军的追逼下，同年12月，宋军便匆匆离开沙涌，渡江经秀山向新会的方向撤退。次年，八岁的小皇帝赵是惊悸夭折，六岁的赵？即位于新会崖山。公元1279年，宋将张世杰率领的水师在伶仃洋上覆灭，丞相陆秀夫见大势已去，背负着赵昺在崖门投海殉国。这两年间，赵氏兄弟走投无路，根本无暇再赴香山，又哪有机会发生如上的故事！ 　　倒是传说中提及的马南宝，却是实有其人。县志里说他“铙于财而能读书，好义，尤工于诗。”赵是到沙涌时，封他为工部侍郎。他曾献粟一千石，以资军饷，并协助招募乡民数百从军，饯行时以岳飞为榜样激励众将士，说：“痛饮黄龙府，在此行也！”赵？死后，宋朝廷假装把灵柩送到沙涌马家，以掩护赵？的遗骨在崖山秘密安葬，可见宋朝廷对马南宝的信任。宋亡后，马悲愤不食赋诗明志。诗云：“目击崖门天地改，寸心难与夜潮消。”“众星耿耿沧溟底，恨不同归一少微。”卒为元兵所执，以身殉国。纵观他的一生，算得上一个深明大义，很有民族气节的人。 　　有趣的是，在新会崖门，也流传着一个类似的关于“三月红”的传说。由此可见宋遗民对宋室的眷恋之情。根据“三月红”荔枝早熟的特点而编造出来的传说，正是藉此宣扬唯有宋帝才是真命天子，宋室才是正统，以示其义不帝元之意。