霍庆堂女士，是中山华侨巨商马列应彪的夫人，原籍广东顺德县。父为基督教牧师。霍少时在顺德记忆，聪敏好学，爱好新鲜事物。及长，随父传教来往省港及珠江三角洲名县市，筹设教堂等事宜。那时恰值香山旅澳洲华侨巨高马应彪，信仰孙中山三民主义，矢志民族工商业，以挽回利权，敢与民办列强的经济抗争，于1900年联络国内外华侨，筹集资金，在香港创设先施公司。马应彪也是基督信徒，对霍庆堂极之仰慕，遂向霍求婚，而结马伉俪。霍庆堂与马应彪成亲后，襄助丈夫经营商业，使马应彪能施展其经济才能。 　　马应彪在经营先施百货公司时，吸收外国营商之法，独创已见，推行“不二价”。出售的商品，分门别类陈列，标明货价，便利顾客购买。霍庆堂对经营方法，也提出不少好办法。她认为二十世纪，提倡男女平等，为便利女顾客购物，应设立女售货员。但当时人们封建意识浓厚，所谓“男治外，女主内”，因而女子不愿抛头露面，在社会上招聘女售货员，没有人应聘。霍庆堂见此情况，毅然出任先施公司化妆品部女售货员，并带动两位小姑在公司做售货员工作。她们打破封建陈规陋习，挺直腰干站在柜台售货，一时震动省、港、澳，成为佳话。 　　霍庆堂仪态端庄，善于辞令，熟悉货品货员期间，绝不以总监督夫人的身份，凌驾于管理人员之上，而是勤恳工作。据马文辉先生回忆说：“我母亲直干到产下第五个儿子时，才辞掉售货员之职”。 　　值得一提的是，当时中国处于光绪年间，省港和内地妇女多数留辫髻，工作起来，诸葛亮多不便。霍庆堂在公司内劝导妇女们剪辫去髻。她身体力行，先和两位小姑带头。及后，她还担任“反对蓄婢会‘的女董事，从事解放妇女工作。 　　霍庆党不但相夫教子，克尽主妇之职，还热心赞助社会教育和慈善事业。据沙涌人士回忆及文字所载：霍庆堂在沙涌曾创建幼稚园，并任沙涌乡民众学校校长。在广州捐建岭南大学护养院、招待室及农林学院。又受聘为上海南洋商业高级中学校董、中山总理纪念中学校董。由于她个人捐岭南大学经费最钜，该校特聘也出任该校驻纽约校董。该校之有华人女孩子董事，也自她开始。