钟荣光先生是20世纪上半叶中国著名的爱国教育家，他一生为岭南大学，特别是私立岭南大学的创办和发展，作出了卓著的贡献。为此，中国人民将永远怀念他。 　　钟荣光，号惺可，1866年9月7日出生于香山县小榄镇一个富庶的农家，父亲玉龙初在家务农，后赴香港经商。钟荣光自小随父亲到香港读私塾，后回广州就读大馆，曾随岭南国学家海堂学长吴道熔学习，17岁中秀才，28岁中举人，其后在广州设馆授徒。 　　钟荣光先生从青年时代起就追随革命先行者孙中山先生，参加了推翻清廷的革命活动，成为早期的兴中会（1984年）、同盟会会员。他虽然没有奋战沙场，但始终抱定教育求国思想，将毕生精力奉献给祖国的教育事业，为革命和建设培养出许许多多人才。然而，他的贡献还在于把岭南大学办学权收回。 　　岭南大学的前身格致书院是1885年由美国基督教长老会的哈巴与香便文两牧师发起创办的。1899年，钟荣光先生被聘为该书院的汉文总教习。从此，钟先生为这所闻名中外的学校鞠躬尽瘁，贡献毕生。 　　1900年，格致书院因义和团运动而迁至澳门，改名为“岭南学堂”。1904年，岭南学堂由澳门迁回广州，在河南康乐园购地建校（即今中山大学校址）。1908年，钟荣光先生任岭南学堂教务长。1912年，岭南学堂改为学校。1917年，钟任该校副监督（副校长）。1924年初，钟荣光与美国人香雅各一同任岭南大学监督（不分正副）。 　　1919年5月4日，北平爆发了具有划时代意义的反帝反封建的爱国运动，革命学生提出“外争国权、内惩国贼”等口号。“五四”运动很快影响到全国，祖国南大门广州学生也迅速地投入了这场爱国斗争。 　　“外争国权”其中包括收回外国人在中国办教育的权利。“五四”时期，外国教会在中国办的大学不少，其中著名的就有北京燕京大学、南京金陵大学、上海对约翰大学、福建协和大学、广东岭南大学、山东齐鲁大学、长沙雅礼大学、天津南开大学、上海沪江大学、苏州东吴大学。此外，还有私立的武汉中华大学、北京中国大学、朝阳大学等。对半殖民地半封建的中国，帝国主义除发动军事侵略外，在政治、经济、文化等方面也无孔不入地进行全面侵略渗透。 　　钟荣光先生有感于此，早在“五四”前夕就提出教育有收回自办的必要，并最先主张收回岭南附设的农科自办。其后，不但在国内，而且在国外的各种募捐集会上屡次宣传这一主张，受到各界人士和广大华侨的热烈拥护，并得到孙中山和廖仲恺及广东政府的支持。自1921年起，广东军政府拨常年费每年10万元，拨地900亩，建立农林试验场。因纽约岭南董事局无意扩办岭南农科大学，于是，钟荣光决心摆脱对外国人的依赖，单独由中国人组成岭南农科大学董事局，负责学校的领导和经费筹措工作。这是中国人收回岭南大学管理教育行政权的先声。岭南农科大学设蚕桑、园艺、农艺、畜牧等学系。它不仅为国家培养了一批专家、教授和科研骨干，而且为华南农业在改良稻种、推广瓜果优良品种和农产品加工等方面作出了贡献。 　　1924年初，升任岭南大学监督后的钟荣光，前往南北美洲为岭南农科大学筹款时，更加积极宣传收回教育权的主张。1924年1月，他在芝加哥城青年会上演说：“兴办学校，实为现在救乡救国之事”，“岭南为中西合办，但靠人终非久计，应当尽量发展，以得将来接收华人自办。”①同年6月，他致书芝加哥少年报主笔时又指出：“中国教育何以免按教育部章取缔足矣。日本对于外国人在日本所办学校亦如此。岭南则并非美国政府及教会所办，其始只一二美国传道中国之牧师所发起，托某教会管理，其后脱离教会，在纽约改组董事局(1893年），担任筹款与派教员等。到今董事屡易，全赖三五位名望人物勉力维持，并加入中国董事三人协助，至执行部则设在岭南全校内，中国任部员者逐年增加人数，随时可收回自办。”他认为：“收回岭南之第一步，即今岭南农科大学。再进而收回岭南全校。“他多年苦心经营的目的，是“期以逐渐脱出外人管辖者“，出于”念吾家子弟学生何以全靠邻人教育，吾国土地（农场）何得交与外国管辖“之心，”苦心全国，以收回岭南为嚆矢。“②事实正是如此，收回外人在中国把持的第一所学校就是岭南大学。钏荣光先生苦心孤诣，力求从外国人手中收回岭南大学教育权由中国人自办的爱国主义精神，是值得国人怀念和称先赞的。 　　1925年，上海“五卅“反帝运动波及全国。6月23日，岭南大学与广洲各校师生为声援“五卅“惨案而举行示威，行经沙基路时被沙面租界的帝国主义者开枪杀死游行群众40多人，伤100多人，酿成历史上有名的“沙基惨案”。岭在教师区励周、学生许耀章在这次游行中中弹牺牲，十佘人受伤。岭南学生会为此出版《沙基惨案真相》分发国内外，揭露帝国主义者屠杀中国人民的新罪行。17位美籍岭南教授也联名通电美国，要求主持公道，支持中国人民的正义斗争。独有英籍副监督白士德，发表为帝国主义暴行辩护的反华言论，受到师生们的强列谴责，被逐学校。当时钟荣光正在美洲筹款，对帝国主义暴行非常气愤。次年，在岭南大学纪念沙基惨案一周年大会上，钟荣光满怀激情地发表反帝声明:”传教西人挟不平等条约而来,故我同学应继续努力,与群众一致奋斗,以期打倒帝国主义.。总之，对外人之侵略，取抵抗主义；对内部之政击，取不抵抗主义。欲达吾人之目的，必持以必死之决心……。人谁不死，只在死得其所耳。“③钟荣光先生这种崇高的爱国精神深深地激励着岭南大学全体师生。岭南师生积极参加历次的各项政治运动，成为反帝反封建反军阀的得力群众。 　　1926年至1927年，广东成为反帝反封建反军阀的革命中心，在北伐战争高潮的影响下，全国各地教会学校师生纷纷起来罢工、罢课、罢教，帝国主义分子无法应付。1926年，岭南学生罢课，工人罢工，上课断断续续，学校经费陷于枯竭。经过钟荣光和爱国师生的多年奋斗，岭南大学终从美国纽约董事局手中收回办学权，由中国人自办。 　　1927年1月11日，岭南大学在国内成立了由华人13人，西人5人组成的私立岭南大学新的董事会，执行该大学之最高行政管理权。原纽约董事局改名美国基金会。此为华人收回教育权运动的第一成绩。同年３月，校董会向国民政府呈请立案，８月１日，举行新旧校董交接风礼，旧校董代表香雅各（美国人前监督）行交代礼，新校董主席兼大学校长钟荣光行接收礼。 　　钟荣光先生在交接在交接典礼会上演说，指出：“接收本校的原因“是”（一）尊重本国政府教育法令；（二）顺应中国民族运动潮流：……”表示希望旧董事局改名基金会后，“将来为友谊上之助力”。并宣布“接收到后的方针；（一）最低限度要维持现在之成绩；（二）保存基督教牺牲服务精神；（三）一切科学注重实用；（四）实行学生工读制度；（五）施行农村教育，以加惠农民。” 　　钟荣光接收岭南大学后，改岭南农科大学为岭南农科院。在大学开设课程有文学、政治、经济、哲学、宗教、物理、化学、生物、农业、蚕丝、算术、商业等科系。这时岭南学生包括大学、预科、华侨班、初高中和小学，总计千余人，中西教职工二百余人。此外，在香港、上海、广东均设有分校。博济医院、美国三藩市协和学校、琼州华美中学均先后请求岭南接收办理。 　　１９３０年，岭南大学接收长堤外国教会创办的博济医院，这是孙中山青年时代开始学医的地方。至３０年代中期，将博济医院改建成广州最堂皇的孙逸仙博士纪念医学院，从而使岭南大学成为拥有文理学院、商学院、农学院、工学院、医学院的多科性大学，达到了“全盛时期”，为南中国培养专门人才作出了可喜贡献。 　　钟荣光先生为达到收回岭南大学办学权由华人自办的目的，使之从经济上摆脱依赖外人，他历尽艰辛，奔走呼号，宣传教育救国，向世界名地爱国华侨募捐。他先后周历朝鲜、日本、安南（越南）、暹罗（泰国）、缅甸、印度、欧洲各国、北美、中美、南美各国、西印度群岛、檀香山、菲律宾、英荷属南洋群岛等，足迹几遍全球，素得各地华侨敬仰。募得经费建成四座中学生寄宿舍、张弼士堂、爪哇堂、陈嘉庚堂、陆祐堂、十友堂、马应彪招待室、马应彪夫人护养院等，使岭南不仅成为当时广东最堂皇秀丽的花园第一所大学。岭南大学同时成为钟荣光先生的一座丰碑⑤，在纪念岭南大学收回办学权，由华人自办60周年的时候，我们怀念为它贡献毕生精力的钟荣光先生！ 　　注： 　　①《在美华芝城青年会演说词》、《南大与华侨》第2卷，第1号。 　　②《致少年主笔书》、《南大与华侨》第2卷，第3号。 　　③《钟监督致学生父兄书》、《南大与华侨》特刊。 　　④《在岭南大学新旧校董交接典礼上的演说词》、《南大与南大与华侨》第6卷，第1号。 　　⑤1952年，岭南大学与中山大学合并，中山大学由石牌迁至现址。