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美国加洲大坑乐居镇史补

发布时间: 2006年05月16日   来源: 中山政协   作者:旅美 黄胜元  
  加洲的大坑(中山人称沙加缅度河三角洲一带的累威士达,埃仑顿,汪古鲁,乐居,葛仑等小镇为大坑)是历史上华人聚居的地方。   1882年,美国施行排华政策后,禁止华工入境,留美胡华人受到排斥,所以纷纷来到沙加缅度河三角洲(即大坑)寻谋生计。一时之间,这里的华人人口激增,围地垦荒,直接刺激了这一地区经济的发展,使这里成为世界的芦荀之都,啤梨的主要产地。   大坑土地肥沃,华人开辟之功不可没。荒芜年代,我华人在冰冻六尺的河中筑堤,每天工作达十几小时,而每天工资只得1美元。艰苦的劳动共开辟之8万余亩良田。   大坑地区的华人,以四邑人和中山人为最多。中山人居住在葛仑小埠,而埃仑顿和汪古鲁则早为中山人与四邑人共同居住。   1915年间,汪古鲁华埠发生火灾,房屋遭烧毁后,中山人放弃汪古鲁迁到河之北面,兴建新居住的地方,就是乐居这个地方。那里早已有两个乡里开设了一家酒吧,赌馆和客栈,因为那时中国人无权在美国买地。便向佐治·乐居(GEORGE LOCKE)家族租地建筑,中山人派出8名代表与佐治!乐居的代理人签约,乐居家族就清理出9亩地给他们兴建新华埠。   距乐居-不远的地方,有个核桃溪也居住着许多华人,亦于1915年发生火灾,居住在那里的华人,也迁至乐居镇。此镇原称乐居港,大批中山人就在此处定居下来了,每一民居每月收租金5美元,商店建筑物则收10美元,当初居民约有500多人,多以农耕为主,在此修路筑堤,防阻海水侵袭,便於开垦,便利交通运输和产品外销,在华人胼手胝足惨淡经营之下,处于滨沙加缅度河口的乐居小镇,商业贸易蒸蒸日上,繁荣起来。   乐居阵最繁荣的时期,是在1920年到1940年,这里得水陆运输两便的地利,当地三角洲的农产品,可由铁路运往沙加缅度;或从水路用汽轮运往东部,因而成了贸易的小商埠。据记载,汽居镇全盛时期有1间面粉厂,2个屠宰场,4家餐馆,5间由白人经营的妓院及5间赌馆,6间士多店,还有市场,食品制罐厂,剧院和运输行,邮务代办处等,初时的居民纯为华人,绝大多数为中册人,后有墨西哥,菲律宾等人到这里打工,季节性的流动工人常七七达千余人。   乐居镇虽然由华人开垦创建,但早年市面两 边街道房屋建筑,都是以木建造的带有骑楼的两层楼房,除了中文招牌外,不像中国建筑风格。那里的街道虽不壮观华丽,也亦热闹斜压前几十年。因为该阵地处三角洲河中,曾一度成为三不管地带,尤其在美国禁酒时期,镇里有私酿的酒也售,加上赌博烟妓样样俱全,成为外地寻乐者的销金窟。灯红酒绿,纸醉金迷,风行一时。但好景不常,20世纪中叶(即1940年)后,乐居阵不断走向下坡。随着美国的发展,运输的改进,乐居镇的工人先后四去,年轻一代居民都往大都市发展,亦有人结束那海外的苦难浮生,返四故乡与家人团聚,这个风光一时的华人乡镇多数房舍已人去楼空,到如今华人住户仅余30来户。   1977年,香港富商吴多泰买这个小镇,计划美化环境,兴建一个富有东方色彩的中国公园和一批公寓,但有人认为‘乐居’应列为古迹,因为它是加洲唯一保留下来的,完全由阵的古迹议案,把乐居镇依原貌保留下来,供人观赏浏览。乐居阵现已为古迹观光地区。进入小镇,首先看到别具一格的中华风貌:”乐居饭店”,”船泊所”,”周崧学校”,”垣合商店”,”俊英中华会馆”,”源昌”士多店,”大来”赌馆等,古旧建筑历历在目。周崧学校是中山侨商周崧在此设立的,现在仍由张家边三村佐治马的儿子守持着,垣合商店仍由中山港区窈窕村杨某经营着。阵中几条街道,虽然地面不宽,坎坷处处,两旁伫立的木造两层楼房,显得陈旧不堪;而骑楼下仍有商店,出售各国的手工艺品,中国古旧瓷器,字画,铜器和景泰蓝制品以及骨制骨董,一间挂着博物馆牌子的房间,陈列着当年华人居家的日用品和茶具炊皿,还有当年也版的中文报纸。游客们浏览古迹,缅怀先贤,对当地华裔在海外艰苦创业,保持中国传统文化,表示由衷的敬佩。   有一间名为”大来”的当年赌馆原址,现开放着供人参观。里面相连着的三间房子,陈设着兑换筹码现金的柜台(装有铁栅网)及赌牌九,番摊,麻将牌的赌台。笔者观看着这赌馆,好像听到当年呼么喝六的嘈杂声,而感到惭愧。由于乐居镇以至整个大坑地区,历史上曾居住许多华人尤其是中山人。所以孙中山先生曾于1904年到过大垧阵会晤乡亲。他在葛伦埠避难时,还向华侨宣传革命主张和筹款,后来葛伦埠的华侨积极响应孙中山的号召,组织同盟会,开展支持推翻清朝,建立民国的革命活动。1934年11月24日,我国著名抗日爱国将领蔡廷锴先生,也曾到大坑的乐居,汪骨鲁,埃化仑顿三埠宣传抗日,受到华侨的热烈欢迎。老一辈乐居中山梓里,每当谈起这些往事,总是引以为荣,津津乐道。   注:大坑各埠均有中山的乡亲。累威士达有张家边,江尾头的乡里;埃仑顿有大环,西乡(沙溪二区),大岭的乡里,汪古鲁有二区人,乐居有沙边、陵岗、大环、江尾头、大岭的乡里,汪古鲁有二区人,乐居有沙边、陵岗、大环、江尾头、大岭、张家边、窈窕人;葛仑有关塘、江尾头人,现在这些地方还有乡里的后裔居住生活。