随着农业经济发展和内外贸易交流的需要，香山的水上交通运输业，于19世纪已经颇为发达。清同治末年始编，成书于光绪5年（公元1879年）的《香山县志·卷六》记载：邑内常设长行渡，即定期定线的客货凡百艘，其中以邑城为出发地者，有往返省城、佛山、西樵、顺德陈村、桂洲、马冈、黄连、碧？；南海沙头万安顺搭龙江、勒流、逢简；东莞石龙；小榄、新会江门、黄梁都斗门、小赤坎、荔枝山；西麻子、白石、下涌、澳门、沙尾、前山、灶贝、三灶、唐家、海门、翠微、蜘洲、？洲、北山、牛婆墩、南大涌、大赤坎、茅湾、平岚、雍陌、石塘、乌石、古鹤、界涌、外埔、大埔、沙江、平湖、前陇、塘？等，共38艘。又由四字都榄边圩和小隐涌内八乡往返石岐、茶园至石岐、南？至石岐、上栅官涌口至石、下栅往顺德陈村顺搭唐家、东岸、淇澳后门涌湾头澳、下栅至石岐、淇澳至石岐、翠微中心涌白坟肚桔仔园至新会江门、下基南北岸镇塘万埠上下水步往高黎二沙米湾等共9艘。四大两都直往省城1艘。由小榄开出，往返省城、顺德容奇、大良、桂洲、马冈、甘竹、伦？、陈村、槎涌、高赞、梁豫、黄连、龙江、勒流、杏坛、马宁、碧江、南海佛山、新会江门、三灶、大托、高栏、乾务、上下川等地的28艘。黄梁都往返澳门、新会、江门、水口、石岐等地的14艘。古镇往返新会、江门、潮连、？步、外海、海洲等地的7艘。海洲往返顺德马？、大榄寨前2艘。三灶往返新会、江门、澳门2艘。潭洲往返省城、大良、陈村、容奇6艘。小黄圃经潭洲往返省城1艘。雍陌往返澳门，顺塔涌尾、古鹤、石塘、外浦、前陇、大埔1艘。石门塔脚至石岐1艘等等。皆客货兼用风帆船，靠风力与水流推进，无风或逆风逆流，则以人力摇橹、棹浆、撑篙、拉缆为动力。航行极之缓慢，如由石岐至广州，一船航程须两天，遇逆流逆风则要3—4天不定。