旧时科技落后渔船出海带备的只有一个指南针（称罗盘），乃唯一的科学仪器。与今日深中海渔船拥有的无线电台、报话器、信号灯、鱼群探测器，以及旗语术等等，相比差之千里矣。他们赖以指挥航行、作业的法宝，全凭渔船主、大工（受雇的技术指导）和艄工的自身经验与智慧。如观日月以知时辰；测星座配合看罗盘以断船只所处方位；铅砣沉底取沙泥样品判定海底是否适合网刮；从风向及波浪起伏状况、观海豚群在海面动静以判断风候的变化；默记大小岛屿、暗礁、珊瑚丛所处经纬度以导航向等等。浩瀚的海洋，随处有鱼群栖息活动，但非可随处下网的，没有海底森林、暗礁、珊瑚丛等障碍物的方位，才可以进行拖网作业。每一处渔场都有特定的拖航经纬度，不容丝毫偏差，稍有出错，令网拖碰海底障碍物，即致网破鱼溜或缆断网丢，损失惨重。南海各渔场与大陆及近陆岛屿的方位，均是渔场在南或西南，陆地与岛屿在北或东北。深中海渔船于航行作业中，最忌吹北风、东北偏北风或西北风。帆船主要靠自然风为动力，遇北风、东北偏北风或西北风，船只唯飘向太平洋，设法靠近大陆；有时已经驶近港口，肉眼望见清晰的山地以致屋宇，于迫咫尺之间，航船竟无法入港。故指挥渔船出航作业，缺乏风候知识，是非常危险的，基于此种情况，深中海拖网船出海，常驻、成群结队，称“跟邦出海”。群船厂１０至３０对不等，跟随技术高、经验老练的船主或大工所指挥的渔船出海和选择渔场开展作业，绝少见孤单一对船在某渔场作业的。清末，有一老渔船主李季佳，被深中海渔民誉之为南海一带渔场的第一流邦主，常年追随他出海作业的，竟有３０多对渔船。李对海南岛以东，至粤东甲子角的所有海底、海角、风情、渔场方位等状况，了如指掌，追随的船只，极少发生海事；且每次渔汛所获亦丰裕，每靠岸卸货，往往占当地鱼市场渔货大半，对鱼价大有影响，因有“李秀佳，卖臭街”之说。此人于民初活跃于南海各渔场。