旧日国弱民穷。医疗卫生设施落后，乡人治病疗伤，唯靠世俗或祖传土方土法，即使有钱延医抓药，亦须到圩镇或邑城。因之，以上街行医买要、卖药为业的颇行时，为百姓所欢迎，因此，几乎每天都见他们穿街过巷。治牙疾的肩挂器皿箱子，于行进中呼叫：“脱牙医牙痛补蛀牙”；治疗外伤者，则身背药物箱，手持招牌旗子或人们所赠的道谢锦旗，像唱歌词似的：“蛇药膏药乌麻麻，贴落大疮冇个疤，癞痢也不怕，肤损溃疡有揸拿（把握），”持续地、悠悠地唱；卖生草药的，肩挑篱箩之类，盛着树根桠枝、草头野花等，喃喃地呼者：“树头茶、伤寒草、驳骨消、白面枫、东风桔样样有，咳嗽喉炎、肚痛头晕不用愁……。”他们都有祖传生草药偏方、土方等医术，且一般颇为灵验，常见的胃痛、咳嗽、喉炎、便秘尿赤、肝热等小病，多数能药到病愈。隆都（今沙溪、大冲镇）自古形成民间凡患外感伤寒症的，均先买一服树头茶（凉茶）煎服，若不见效，始到圩上延中医诊治，开药方抓中药（又称熟药或军臣茶）煎服，至今一些人家仍沿行此俗。民田区称卖生草药的为“树仔佬”、“树仔婆”；沙田区称“大刀生”，因他们常备利刃以碎药枝。近30年来驰名国内外的沙溪凉茶，其配料全是生草药，其配方源于沙溪圩和大冲圩生草药世家黄氏和萧氏两家，即世称黄家凉茶和萧家凉茶。医跌打外伤积淤驳骨的，大都懂得国术（功夫、武术），他们于成名之前，多不设固定档口或医舍（馆），而带徒儿数人，常年巡回与圩镇乡村，备药担与刀枪剑等真军武器，每到居民较集中之地，择庙堂广场或晒谷设档，于白天由徒儿们举旗敲锣，沿街通报“今晚在XX场地，有精彩功夫表演，由XXX大师傅主持，欢迎观看，请早些来……”。于当地人们晚饭后鸣锣鼓开档，入夜以大光灯或普通汽灯，先讲一轮道白或白榄词，然后表演国术，在则兜售药丸药散，就地为人治疗或应邀上门诊治。俗称这种行业“卖武”。卖武这一般都有真功夫与看家本领，有的身怀气功绝技,时见表演刀剑棍棒对打、？尖刺喉、气胸碎大石、手捏石等硬功，或扭曲粗铁条等功力，也有表演脚踩砂锅瓦煲之类轻功的。一些稍具名望的，尝应聘为乡村功夫馆的教头，于农闲时日或晚间授青年农民以武术和耍狮子，兼行医卖药。