只有40多万人的澳门，向政府注册登记的民间社团却有1460个（1999年上半年统计数字），乍听令人难以置信，然而却是事实。 　　澳门华人社团有悠久的历史。清咸丰四年（1854年），造船行业在石街18号自建北城侯庙，组成“工羡行”值理会，成为造船业行会的前身。清道光年间的“上架行”（包括木艺、棚业和打石三行）则是最早的行会。清同治十一年（1872年），由澳门、香港及海外华人知名人士共同介倡办的镜湖医院，以及清光绪十八年（1892年）成立的同善堂，是澳门著名的两大慈善团体。此后，1931年成立的澳门中华总商会，1920年成立的中华教育会等，都担当了代表华人社会与澳葡当局进行联络、交涉、斡旋社会矛盾和纠纷的角色，还开展慈善救灾的社会活动，为澳门社会的发展作出重大贡献，享有很高的威信。 　　澳门民间社团的急剧增加，缘起于震惊中外的“五·二九”血案，1922年5月28日傍晚7时，一葡兵在码头附近调戏中国妇女，恃强殴伤劝止的华人，激起积压已久的民愤，葡警藉词拘押在场市民，引致数百华人包围白眼塘警局要求放人。在辛亥革命胜利的鼓舞下，当年8万人口的澳门，已组织工会80多个。事件发生后，由联合总工会出头保障被捕工友，葡方拒绝，又在闹市新马路枪杀两位过路人，至29日更以暴力镇压上万名前往抗议的群众，当场枪杀70多人、伤100多人。为维护尊严与权益，工人罢工，学界罢课，商人罢市，得到广州临时政府孙中山先生与全国各地的声援，最后迫使澳葡政府接受工人的三项要求。 　　目前，向政府登记的各类社团，遍及澳门经济、文化、教育、道德、慈善、行政等各领域，代表着不同利益阶层和群众，表明澳门社会向多元化发展的趋势，在迎接澳门回归祖国的后过渡期中发挥了巨大的作用。 　　占澳门人口近三分之一的中山籍乡亲，也于80年代起，先后成立了隆都同乡会、中山同乡联谊会、三乡同乡会、良都同乡会、坦洲同乡会、神湾同乡会等，他们积极参加社会事务，与家乡中山市保持着密切的联系。