在老一辈的广东人口中，常把省港澳三地分别称为“广州城、香港地、澳门街”。为什么叫做“澳门街”呢？因为，直至十六世纪葡萄牙人抵达澳门时，澳门所管辖的地域其实甚小。 　　这条短短的大街，在当时是十分繁盛热闹的。街北端有石闸门，闸门的墙上有两个宽逾一丈的石刻大字：“澳门”，这是通往香山县的通道，出了这个闸口的地方就不属澳门管辖了；街的南端，有座“红窗门”，这座门是有中国军队把守的，而葡萄牙人则经中国政府批准在门以南的南湾一带海边居住。闸门对下是货艇湾泊的地方，中国的海关就设在这附近，葡萄牙人要通过这个关卡，才能进入大街与中国人做生意（这种涉外的经商，在中国古代就叫做“互市”）。到了十九世纪中，由于海盗张保仔为患海上，中国政府曾派屯驻在大街一带，从此这条街就叫做营地大街，这个街名一直沿用到现在。 　　澳门的“小”，从历代的人口统计也可以看出端倪：据史料记载，明嘉靖四十年（1561年），澳门的葡人约500－600人，两年之年增至900人，连华人合计，约为5000人；当1839年林则徐巡视澳门时，曾下令对澳门的户籍作一次精密的调查统计，所得结果是：华人1772户，葡人720户，合共人口为12000人。随着澳门市区范围的不断扩大（包括填海造地等因素在内），到1924年，澳门人口已增至184456人。 　　据1996年的统计数字表明，澳门总人口为454607人（其中常住人口为414128人）。成为世界上少有的人口高密度地区，平均人口密度为每平方公里近2万人，个别区域每平方公里超过10万人。