中山的读书人过去有个习俗，就是每逢冬时年节，总喜欢用笔蘸上浓墨，在小幅的红朱纸上写些吉祥的字句，例如“万事大吉”、“心想事成”之类，这就叫做“开笔”。 　　已故的中山籍老诗人郑彼岸的诗作《元旦开笔》却非同凡响，写出了诗意。郑彼岸（1879-1975）是濠头村人，是一位1905年便在日本东京参加同盟会，1911年在前山策动新军起义的老革命家，又是一位大学问家，曾任中山纪念图书馆馆长及广东省文史馆副馆长。 　　郑彼岸在《元旦开笔》中，首先指出民间的“开笔”习俗中千篇一律的不足之处—— 　　“所谓元旦，即第一日，俗于此日，例写开笔。吉语连骈，千篇一律。旧例相沿，永不能甩。” 　　他决定一反旧制，有乜写乜”—— 　　“想起俗例，兴来倏忽，也学涂鸦，乱质几质。心有所触，有乜写乜。伸纸直书，词源汩汩。” 　　以下更在趣了，既决定写，用什么笔好呢？ 　　“环顾案上，笔类不一，计算种类，约有六七，有中有西，有尖有崛。” 　　他决定，每一种笔，都随手写上几句。 　　他开“朱笔”，祝愿世界和平； 　　开“文笔”，祝人人暖衣饱食； 　　开“诗笔”，歌颂升平； 　　开“画笔”，涂抹丹青； 　　开“粉笔”，勉励学生牢记业精于勤； 　　开“铅笔”，写日记，写读书心得； 　　开“钢笔”，与人通信，谈学问； 　　开“毛笔”，临写古人的法贴。 　　每一种“笔”都各有各的专长，各有各的用处。当“开笔已了”之后，他把所有的笔“排成笔阵，举生犒师。”怎么犒劳呢？“算做慰劳，浊洒一卮。”饮洒的当然不是“笔”，而是他郑老先生本人。各种笔都有功劳（即所谓“厥功甚伟”），是应该给予奖赏的，——“封尔即墨，附以砚池，爵管城子，尔其毋辞。”他对排列成笔阵的“笔们”说，依照古代皇家的惯例，我就把你们都封以爵位，让你们镇守“即墨城”（按：即墨是春秋时代的地名，也暗指文房四宝之一的“墨”），连砚池也封给你们，这是你们应得的，千万不要推辞啊！ 　　全诗语言流畅，妙趣横生，看似游戏文章，却赋予了深刻的人生哲理与世界，对社会，对人生，对晚辈的良好祝愿。我们常说文学创作宜小中见大，这就是一个成功的典范。 　　值得一提的是，郑彼岸虽是大学问家，但却从来反对为文艰涩，从不拒绝俗词俚语。他写“新新乐府”等歌行体的旧诗时，特别喜欢以中山口语入诗，可谓开诗界革命之先河。《元旦开笔》中的“乱质几质”意即用笔涂鸦，“有乜写乜”意即“有什么写什么”，这些词句，都是中山人一听就明白的口语。从这一点说，郑彼岸不愧为一位杰出的乡土诗人，他明白如话的行文，距离直到五四新文化运动以后才出现的“白话诗”（现在通称新诗）只有一步之遥了。