婚姻嫁娶是人生大事之一。自从进入二十世纪之后，由于观念的变化，婚嫁风俗无时不在静悄悄地发生重大变化。从遵从“父母之命，媒的之言”的“盲婚”，到“自由恋爱”；从讲究“三书六礼”到一切从简；从新娘子穿戴凤冠霞披中式裙褂、新郎穿长衫马褂戴瓜皮小帽，到男的西装革履、女的西式婚纱；从花轿迎娶、到各骑一辆自行车并肩上路，到驶摩托车，到用装满花球彩带的小轿车迎娶新娘；从繁琐的“过大礼”到简单而隆重的集体婚礼……这一切，都有无不打上时代的烙印，并且反映了民间经济能力的富裕程度。 　　在大半个世纪之前，婚姻大事是绝对马虎不得的。我就听老人们讲一个发生在石岐的真实故事：有一户殷实的大户人家嫁女，做父亲的家有百顷良田，自然要借上机会大摆排场，风光一下。因此，女儿的嫁妆丰厚自不必说，甚至还扬言：婚嫁后不用男家的半根柴草！到了女儿出嫁之日，光是抬着栊箱、家具的送礼群众观点伍，就从路头排到路尾。用心也确实良苦，连白米和烧开水用的龙井水也雇人挑去了。可是百密一疏，恰恰忘了一样最不值钱的东西，就是曾扬言不用男家半根的柴草！于是，婚礼行过、洞房事毕之后，第二天清晨，按规例，新娘家得早早起床烧水为老爷奶奶大伯小姑端茶行礼，这时，陪嫁的丫环慌慌张张地前来禀告：没有柴草。你猜那娇小姐怎么回答？好连眉头不皱，张口就吩咐打开箱栊，硬是用成匹的绫罗绸缎把足够一家子上下百口人喝的开水烧开了。这事在民间引起很大的非议，都说“如此暴殄天物，必遭报应”。其后这家子果然家道中落。原因固然不止一个，但奢侈浪费，不事生产，坐吃山空恐怕是最主要的原因。 　　追述这么一个老掉牙的故事，只为了说明一点，习俗源于它所赖以维持的社会基础，基础变了，观念随之改变，于是习俗也不能不发生变异。在今天，也许仍会有人比阔气讲排场，但总不会迂腐到如此墨守成规的地步。 　　然而观念的变化总滞后于社会的变化，习俗的变化更不会在一朝一夕发生。处于变化的过渡期中，亲旧习俗并行不悖是很常见的事。在香港，有人到教堂举行西式婚礼然后回家补行中国传统的旧式婚礼，在国内也有人快心省却繁文缛节而采取“施行结婚”，但回家后仍不得不办酒席大宴亲朋。 　　附图是一张拍摄于70年代的新娘进门的照片，拍摄的地点是中山市某区镇。细心看照片可以发现，在进门的一瞬间，西装革履的新郎搀扶着穿婚纱的新娘，正小心奕奕地从一个火盆跨过去。这“跨火盆”就是相当典型的旧俗，据说，“跨火盆的新娘从此无灾无祸。”这是冠冕堂皇的说法，我总疑心，在远古，它也许另有“烧断娘家路”的寓意，防止媳妇老是把东西住娘家搬。当然，时至近代，这习俗就仅留下仪式而失却原有的含义了。从70年代到如今，也快30年了。新娘进门时的跨火盆旧俗是否已被摒弃了？难说。