在中国民间，舞麒麟远不如舞狮普遍，然而，物以稀为贵，当麒麟上街时，每每令人惊喜。 　　麒麟简称为麟，在中国古代民间传说中，一向与凤、龟、龙并称“四灵”，都是象徵祥瑞的神物。 　　麒麟是什么模样的呢？在传说中，它的躯体就像一头梅花鹿，只是头上长着独角，身上长满鳞甲，尾巴与牛相似，部之就是一头在现实生活中找不到的四不像。有人猜测，它也和龙、凤一样，是若干部族图腾的综合体，亦即中华民族形成初期部族兼并过程的产物。然而史籍告诉我们，在秦、汉以前，中华大地上确实生存着一种名叫“麒麟”的四足动物。西汉时期的历史学家司马迁在他的巨著《史记》的《太史公自述》中说：“于是卒述陶唐以来，至于麟止。”比他稍后的位注释家张晏解释这句话的意思时说，司马迁是把《史记》所记载的历史年代的下限定在汉武帝“获麟”这一事件所发生的年代的。《史记》从黄帝的纪元写起，直至汉武帝获麟的时候止，正如孔子著述《春秋》时，写到当时的一次“获麟”为止一样。 　　这也就是说，在中国的历史书中，最少记录了两次活捉麒麟并认为是“吉兆”的事件，一次在春秋时代，一次在西汉年间。 　　那又是怎么回事呢？据现代学者考证，史籍中的麒麟其实就是现今生活在右非洲大草原上的长颈鹿。因此，这两次“获麟“透露给我们的自然科学的信息是：在元古年代，黄河流域气候相当温暖，生息着不少热带动物，长颈鹿这类热带动物日渐减少，所以偶尔猎获才那么珍贵，到秦汉以后就绝迹了。现今动物园里长颈鹿，是从非洲引进的，并非中国土产。 　　原来，长颈鹿的演变为“麒麟“，正如非洲狮演变为“石狮”和“醒狮”一样，最终都带上了浓厚的中国式理想主义色彩。 　　在1997年的黄圃飘色节中，我们见到两头来自黄圃镇横档的麒麟，骤看与狮有点相像，细看区别是相当明显的。麒麟头部在制作工艺上与一般狮头略似，也是独角的，但嘴脸却狭长得多，有点像图案化的鹿头，而用彩布制成的麟身则比狮长（俗称狮尾）长，叠瓦状的鳞片的排列方向与麟身的中轴线平行。艺人们在舞麒麟时也有类似舞狮的摇头摆尾、舔毛搔耳、上山下山、采青、翻滚等动作，但舞狮走的是刚猛的套路，舞麒麟则比较文气，讲究轻灵和乖巧，大概因为麒麟不是食肉兽的缘故。 　　在中山，舞麒麟的除了有黄圃横档之牙，尚有三角沙澜、北区张溪、翠亨崖口等处。其中，崖口麒麟是双角的，可谓自成一格。