郑褧裳先生本名锦，以字行。广东中山市人，1883出生于中山雍陌乡。乃翁玉池公，善丹青，尤精山水；先生髫龄侍几砚间，陡濡目染，深得家学画源。六岁启蒙于乡塾，年15负笈东瀛，入横滨侨校大同中学，该校为梁启超与侨商鲍滔宗先生所创，在梁启超康有为之熏陶下，深深种下民族意识。后入东京攻读西画，为我留日习绘之先驱，继有陈树人、鲍少游，均相交甚厚。力学五载，于日本画家成名之作，悉肖汉画，因悟日画乃汉画之蜕化而成也。身为汉人，岂可忘本？故毕业后转赴西京入美术工艺学校，取法乎上，矢志专攻中国画技法，尤致力于两宋画体。1906年毕业，当绘仕女图《娉婷》一作，获选于政府文部省美术展览会。大正天王莅观，对该作倍加欣觉，媒体争相报导，轰动三岛，誉为中国人之光。先生获此殊荣，既得天赋美质，更通中西画艺之秘。先生学厌博，复入日本最高学府绘画专门学院，苦志深造，专研习康、宋、元、明历代各派技法。悠悠五载，画艺大进。其精作《待旦》获选陈列于东京大睚博览馆，驰誉日本画界。考古专家黑川真赖博士评之曰：“康代金碧辉映之技法，湮没已久，今于郑君斯作见之，东方面之异彩也。”为之惊叹曰：“其献伟矣”，时1912年3月，年29岁。 　　先生家道不丰，能久学扶桑，常节衣缩食，困学苦行，亲友见之每予支援。豪商鲍滔宗公尤为得力，并纳之东床。夫人鲍桂娥女士，亦毕业于东京美术学校，婚后持家课子，亲操井臼。郑先生无后顾之忧，相得益彰。 　　1915年应中国教育问之聘。回国创办北京美术专门学校，执掌十年，既悉心授徒，又倡导社会艺术教育，为“艺术生活化”及“生活艺术化”广辟蹊径。又充北京大学高等师范教授，兼任故宫古物陈列文华殿主任，由是得朝夕揣摩古画真迹，其作品精益求精。更可敬者：时值军阀混战，故宫文物得完整保存，端赖先生以一介文弱书生，勇对军阀，动之以利害，据理力争而竟兢兢之功。 　　1924年先生鉴于我以农立国之邦，苟图富强，首在提高农民素质，科学务农，遂辞去校长、教授、主任各职，与晏阳初博士等志同道合诸友共组“中华平民教育促进会”，开民农业调查、农民教育、农村自治等工作，并选定河北定县为实验区，研究县治，历十余年不懈之工作，摸索得一套村治方法：设农民夜校，扫除文盲，倡导农业科学，指导农民生产；建立乡社卫生组织，培养农民卫生习惯；协助农民组织公民团体等措施。成效卓著，为南京中央政府嘉许，并推广施行。先生之模范县治，一时风靡全国。奈何1938年日寇入侵，不得已一再播迁，曾到浙江兰溪、江苏江宁、辽宁沈阳、四川新都、泸溪、湖南衡山等，仍依次推行，为时虽短，亦奏明效。抗战期间，吴铁城归主粤政，杨子毅接掌中山，慕其能，与孙科联名，礼聘先生回乡，主持邑中教育事业，并指导农民教育、农业科普工作。计划甫就，即遭中山沦陷，遂退隐濠江，不复问政。日久致力画艺。 　　先生作画不苟下笔，构图每兼旬累月而成，刻意经营。每公展其画，有口皆碑，誉其解剖娴熟，故美人瘦纤修短得宜，行笔洒胶全无俗容，梁任公于饮冰室全集有《郑褧裳画引》一文，其云曰：“布局取势，运笔赋色，规矩峻整，而神理内完，专门之艺此为精能。”又曰：“生冥心妙造历逾岁纪，沿流沂源，众长奄备，莫不细入毫发而惬飞动，务极规矩，归于自然。……东京市新下博览会，大正博览会，美国巴拿马博览会，竞致褒题，翕然精诣，东方学者未能或之先也。”其评价之高亦可见矣。 　　先生为人敦厚可亲，一言而合，博学多识，每健谈终朝不倦，著有《华北沦滔区视察记》及《中山人之一生》等珍贵之战时救国巨著，为时人所崇敬。不幸于1959年3月，病逝于澳门镜湖医院，享年七十有七。噩耗传达室来，驻港澳画家鲍少游等共组“郑褧裳遗作展”，规模宏大，观者川流不息，影响深远。