大约从去年年底开始,2002年是”中山市立县850周年”的说法便已不胫而走,在社会上闹得沸沸扬扬。令市民大感兴趣的是,这一论断是怎么作出来的? 　　最具权威性的证据当然是古籍。我查了一下，现存最古老的香山县志，当数明代嘉靖年间修撰的《嘉靖志》，那上面的《建置》一节是这样写的： 　　“香山，本禹贡扬州之南裔，百粤海屿地也。秦平百粤，以地属南海郡，汉时北入番禺县。晋成帝咸和六年，分南海之东为东官郡，恭帝熙二年，分南海之西为新会郡，其地入焉。隋开皇十年，改东官郡为宝宝县，属广州。唐至德二年，更名东莞，其地颛属焉，是为文顺乡香山镇。宋元丰五年，广东运判徐九思用邑人进士梁杞言，请建为县，不举，行（此字似应删去）止设寨官一员，仍属东莞。宋绍兴二十二年，邑人陈天觉建言改升（镇？）为县，以便函输纳。东莞县令姚孝资以其言得，请于朝，遂割南海、番禺、东莞、新会四县濒海地归之，因镇名为香山县，属广州。元属广州路，屡经寇变，至正末，移县千古寨山上。国朝洪武元年，广州平，以县属广州府，县丞冲敬主簿（此字似应删去）张遵古，始复旧址，建置县治。其封域，东至东莞县靖康归得罪一百里而近，东北至东莞县治三百里而遥，北至番禺县治四百里而遥，西北至南海县泌冲都有一百二十里而近，西至新会县治一百五十里而近，西南至新会县潮居都一百八十里而近，南至大海难以里计，东南东莞县大奚山一百里而近，入府治四百里，入南京四千七百二十里，入京师七千八百八十五里，皆自比鄙而达，其广二百九十二里，袤二百一十二里，海屿周迥凡七百里。……” 　　这段记载说的是，香山迪片土地，在汉代属于番禺县地，晋以后为东官郡地，唐代为东莞 县地。直到南宋绍兴二十二年（公元1152年）才正式设立香山县。在此以前，进士梁杞也曾提出立县的要求，不过朝廷并没有批准，只是同意设立“香山寨”，设立寨官一名，仍归东莞管辖。《县志》还谈到其后的变迁，包括在元代由于“屡经寇变”，一度把县衙门也搬走了，直到明代洪武年间，才又搬回县城石岐来。 　　香山县志的这段记载，可以作为“今年是中山设县850周年”的确证之一。但是，比它更早的文字记载，其实也并非没有。从《嘉靖志》所辑录的宋代文章中，我们可以找到一篇《县令梁公德政碑》。这位“梁公”，就是香山县的第二位县令梁益谦，他是在宋孝宗乾道七年任职的。它的开头透露了一个信息： 　　“广郡之西南，舟行可四日许，有屿曰香山，环峦引海，旧隶于番，南、莞、新四邑间（此字似应删去），绍兴壬申始割而邑之。” 　　由此可知，南宋时期，“香山”还是个一群四周环海的岛屿，由番禺、南海、东莞、新会四个县分管，直到绍兴年间，才从这四个县划出土地，建立了香山县。那时的香山孤悬海上，交通极不方便，从省城到香山，要乘小舟走上四天多哩！ 　　明知前人的立县要求被拒绝，那么，进士陈天觉又有什么办法打动朝廷，让他们同意香山立县的呢？对此，《县志》也说得很明白，是“以便输纳”。亦即是说，与其先交东莞集中再转广州府，因而屡屡在运输时遭遇海盗，倒不如成立一个独立的行政机把它管起来，把赋税直接送广州，国家的税收就有保证了。 　　应该承认，其时南宋与金兵鏖战正急，军粮是第一个要考虑的因素，因此，对朝廷而言，这一点相当有说服力。陈天觉先是用这个理由说服了东莞县令姚孝资，再由两人一起，联名上书朝廷，果然，朝适很快就批准下来了。 　　还有一问题，香山县城为什么称作“铁城”？《嘉靖志》对此也有记载： 　　“宋始开设垣，号铁城。（这晨，《县志》还有个附注：初，陈天觉奏允，欲就其乡釜冲建置，众以非，形（此字似应删去）执争之，不可。乃阴布铁砂于今城址，日（曰？）：建城必须贵地，地贵者土重，乃取二处上（土？）秤之，竟以铁砂土重，遂建焉，因号云。”。 　　陈天觉因为说不服众人，结果玩弄了下小狡狯，终于在釜涌（即今石岐）与雍陌的选址之争中，把县址锁定石岐。这仿佛有点不够正大光明，不过，他还是有远见的。石岐濒临大江，对日后的发展确实更有利一些。古人为了说服群众，往往借助于神鬼或风水之说，在历史上，这类事情屡见不鲜，陈天觉不是第一个，也不是最后一个。对此是是非非，我们大可心平气和一些。 　　那么，最早用土筑的“铁城”究竟有多大呢？根据《县志》里的记载： 　　“周四百五十丈，门四。……” 　　到了洪武二十六年，才把它扩展为砖城，“高一丈七尺，上广一丈，下广一丈八尺，周围六百三十六丈，雉堞三千六百四十，门四，各以方名，楼四，敌楼四，兵马司四，水关二，……”周长为450丈是个什么概念？这就是说，它的每边的边长平均为110丈，面积大约等于0.1平方公里多一点！ 　　想象一下吧，这就是最早的铁城！ 　　说起来简直小得可怜，然而，更重要的是，今天的中山市，正是从它的基础上发展起来的！