现在已经没有多少家庭零拥有漆器了，但在大半个世纪以前，它算得上小民百姓的豪华用品。 　　说起来，漆器是中国古代的一大发明。据韩非子的《十过篇》中的说法：禹做祭品，黑漆其外而朱画其内。1987年在浙江余姚河姆渡文化遗址的出土文物中，就有朱漆木碗、木筒，证明韩非子的廉洁是有根据的。而在长沙马王堆汉墓中出土的大量漆器更是美仑美奂，达到了极高的工艺水平。据古籍记载，春秋时代大名鼎鼎的庄子，早年也曾出任过“漆园吏”的小官，说明当时不仅广为植漆，而且由于其重要性而必须加以公管。 　　漆器是实用和欣赏兼备的器具。它是把天然漆树的汁液经过提炼加工后，调上颜料，？了干，干又？，竟至十数层之多，往往还？合了漆、雕、绘多种工艺，具有结构牢固、抗腐耐酸、防水隔热、光彩夺目等优点。 　　据说，有人曾在海边发现从飘流靠岸的樟木栊（箱子），打开一看，里面的衣物竟然还是干燥的，一查，箱子的原主人早已随着船只在外海的沉没失踪好几年了。 　　正因为漆器工艺复杂，价钱不菲，所以在百姓家中，属于奢侈品。通常只是礼节性的场合才使用。例如市博物馆最近收集到的一个扁平的矩形漆盒，俗名“拜盒”，是媒婆说亲后，男女双方用来互换“年庚”（俗称时辰八字）时用的，到衙门或豪门投送“名刺”（相当于现代的名片）时也要用它；一般常见的是春节时用来接待客人的髹漆糖果盒，登门送礼时用的盒箩（有单层的，也有多层的，并分为有挽弓与无换弓两种），以及髹漆的小摆设等。 　　生漆对皮肤和呼吸系统的刺激性极强，稍一沾上，便易因过敏而长出荨麻疹。但干燥后，性质即变得极稳定，所以作碗筷之类也是完全可以的。大抵上，越是远古，它的用途就越是广泛。 　　随着印花马口铁器皿（例如饼干罐）的出现，漆器便开始在家用器皿中淡出，到塑料制品登台，它就完全被淘汰了，如今，只能在工艺品专门店里才能见到。