1905年，孙中山在日本东京建立了中国同盟会，任总理开展反对清王朝的斗争，并信心满怀地说：中国现今正处在一次伟大的民族运动的前夕，只要星星之火，就能在政治上造成燎原之势。为了实现这个革命理想，孙中山经常来往于香港日本新加坡欧美等地之间，宣传革命道理，联络革命人士，筹款，策划举行武装起义。 　　苏兆征是广东香山县淇澳岛（今属珠海市唐家区）人，1885年11月11日生，18岁到香港做海员。 　　孙中山乘轮船来往于亚洲欧洲美洲途中，常与海员接触，认识了苏兆征。孙中山平易近人，待人以诚，不摆架子，在轮船上主动与海员谈心。苏兆征久仰孙中山的大名，对他万分尊敬，喜欢接近他。孙中山与苏兆征都是香山人，是同乡，语言相通，彼此倾谈起来，就特别融洽亲切。孙中山向苏兆征了解中国海员的劳动和生活境况，十分同情他们的艰苦境遇。同时，他从中又发觉海员中蕴藏着一种巨大的革命积极性，假若很好地引导，获得他们的支持，对于反对清王朝的革命事业，将产生重大的作用。他热情地对苏兆征等海员们宣传关于推翻清王朝统治，建立共和国的主张，希望他们积极行动起来，加入反对清王朝的斗争。他还鼓励苏兆征将海员团结在一起，再组织起来。他说：现在世界革命潮流汹涌。我们要经过艰苦奋斗，争取民主自由和生活幸福。如今，商界都已结成各种商会团体。你们海员人多势众，为什么还不行动起来，建立自己的工会团体呢？只要你们团结起来，就会有力量的。 　　苏兆征对孙中山领导的革命事业是拥护的。孙中山的革命主张，深深地吸引了苏兆征。苏兆征将自己的希望寄托在孙中山身上，毅然参加了孙中山早年指导成立的“联义社”。1908年，他又加入以孙中山为领袖的中国同盟会。后来中国同盟会改组为国民党时，经孙中山指示，苏兆征又加入了国民党。嗣后，他积极投身到民主革命洪流中去，参加孙中山领导的革命事业，开始了他一生的政治生涯。 　　孙中山开展的推翻清朝皇帝制度的斗争，需要许多中国人参加。苏兆征常常利用轮船来往于亚洲与欧美各地之间的有利条件，不顾个人安危，热情地支援孙中山等革命党人在船上或沿海城市的各项革命活动，为革命党人筹集革命活动经费，帮助革命人士传递信息，从事地下活动，为他们秘密输送枪支弹药等物资。有一天，有一名孙中山领导下的革命党人遭敌密探追捕。苏兆征当机立断，机智地将他带上轮船。当时距起航时间尚有几分钟，目睹敌探已追到，他与其他海员立即起锚起航。敌探追到码头，眼巴巴站在码头望洋兴叹。 　　孙中山在海上旅途中，也常常得到苏兆征等海员的保卫与关照。在孙中山领导的辛亥革命运动时期，广东的革命党人曾经多次举行武装起义。苏兆征等革命海员不顾清王朝的严密防范，想尽千方百计，积极帮助孙中山领导的革命党人运送军火物资和参加起义的人士，对武装起义做出了一定的贡献。因此，苏兆征等被中国工人运动杰出领袖邓中夏赞扬为：辛亥革命时期“广东方面的活动分子”。 为了表彰苏兆征等海员积极分子在辛亥革命中的特殊贡献，孙中山多次亲笔写信及题词给他们留念。新中国建立后，苏兆征的亲属将孙中山的信和题词已送文物部门保存。 　　在孙中山的鼓励和苏兆征、林伟民等倡导下，中华海员工业联合总会于1921年3月在香港成立。苏兆征是该会积极分子。由于中国籍海员在香港工资很低。经苏兆征等发动，该会向轮船老板提出了提高工资改善待遇与反对包工剥削等多项要求，遭资方拒绝。1922年1月12日，震动中外的香港海员大罢工爆发。香港罢工海员回广州坚持反帝斗争。 　　当时，孙中山在广州任大总统。2月23日，孙中山以大总统名义公布暂行工会条例，公开支持工人运动。苏兆征与香港海员在广州看到这个工会条例，勇气倍增，认识到开展工人运动是得到政府支持的，是合理合法的，于是坚持反帝斗争。香港海员大罢工爆发后，苏兆征被选为香港海员罢工总办事处总务部主任和谈判代表之一，成为香港海员大罢工的实际领导人。是月，他被选为中华海员工业联合总会代理会长，带领香港海员坚持56天的斗争，使香港英国当局答应提高海员工资15%至30%。香港海员大罢工获胜利。他与海员返香港复工。 5月1日，第一次全国劳动大会在广州召开。苏兆征作为香港工人的代表，出席了大会。 　　2日，任中国国民党总理兼大总统的孙中山接见参加第一次全国劳动大会的代表，希望他们为国家和社会尽力，并谴责湖南军阀赵恒惕在湖南杀害工人领袖黄爱、庞人铨的暴行，表示将依法惩办。 　　苏兆征又一次见到孙中山，听了孙中山支持工人运动的讲话，受到很大的鼓舞，决心继续开展工人运动，以报答孙中山对工人运动的支持和关怀。在第一次全国劳动大会上，他介绍了香港海员大罢工的经验，提出了悼念在香港海员大罢工期间发生的“沙田惨案”中的牺牲工人的提案，获大会讨论后通过。大会结束后，他返香港工作。1923年冬，他任第二界中华海员工业联合总会干事会干事，担任司理职务。 1924年春，孙中山在广州已兼任大元帅，实行联俄联共扶助农工的三大政策，推动了广东、香港等各地工人运动的迅猛发展。6月，有菲律宾等多个国家参加的东方运输工人代表大会在广州召开。苏兆征以香港海员工会（中华海员工业联合总会）代表身份出席了大会。各国代表高度赞扬了苏兆征对中国工人运动所做出的重大贡献。 10月，孙中山在广东指挥粤军等革命军队平定了商团军在广州的军事叛乱。18日，苏兆征在香港中华海员工业联合总会上发表演说，谴责香港汇丰银行广州分行行长加入英国籍的买办、商团军头子陈廉伯、佛山大恶霸陈恭受不久前在广州制造的反革命叛乱事件，大力支持孙中山平定商团叛乱。 　　10月底，直系进步将领冯玉祥发动北京政变，逮捕了北洋军阀政府总统曹锟，电邀孙中山北上谈判国事。11月14日，孙中山赴京准备主持召开国民会议促成会，当日路过香港。苏兆征闻讯，与海员工会代表数十人前往欢迎，并与孙中山合影留念，欢送孙中山北上。他祝愿孙中山和谈成功，使祖国早日实现统一。 1925年3月初，苏兆征代表广东香港工会团体到北京，参加国民会议促成会。在此期间，他加入中国共产党。 　　3月12日，孙中山在北京逝世。苏兆征在北京参加了追悼孙中山大会。4月，他由北京返香港，与各工会团体一起，发动香港工人举行追悼孙中山的活动。开会当天，香港各工会下半旗致哀。追悼孙中山会场设在香港西环工团总会内，几千工人赶来参加，路为之塞。会上，苏兆征介绍了孙中山的生平，并报告了国民会议促进会的概况。他表示决心继承孙中山遗志，坚持革命。会后，他到广州，筹备召开全国工会重要会议。5月1日，第二次全国劳动大会在广州召开。会上，他当选为中华全国总工会执行委员。6月，他参与领导发动震撼中外的省港大罢工，后被选为中华全国总工会省港罢工委员会委员长兼财政委员会委员长。1926年1月兼任全国海员总工会执委会委员长、中共广东（两广）区委委员。5月任中华全国总工会执委会委员长。1927年3月任国民政府劳工部长。3月任香港运输业联合会委员长，4月任中共中央委员中央政治局委员。5月兼任太平洋劳动会议秘书处成员。8月1日兼任中国国民党革命委员会委员。9月，任中共临时中央政治局常委兼管工委。12月初兼任中共湖北省委书记。12月11日兼任广州苏维埃（工农民主）政府主席。1928年3月被选为赤色职工国际执委会委员农村工会国际执委会委员长。6月任中共中央政治局常委兼中共中央工委书记。7月被选为共产国际执委会委员。1929年2月25日在上海医院病逝。