时光荏苒，转瞬六年。马应彪认为金山庄之发展，渐趋落后，似应有另辟蹊径，改弦易辙之必要。盖时代环境，日异月新，而香港社会正向繁荣之道迈进。1899年，马应彪乃纠集志同道合亲友，筹办先施百货公司，共集储资本2．5万元港币，全部股东仅得12人而已，如澳洲华侨蔡兴、马永灿、郭标、欧彬、司徒伯长、马祖金，如美洲华侨郑干生，及乡党亲友林敏良、李月林、王广昌和黄在朝等。

初期，先施公司之店址，在香港皇后大道中172号，仅此唯一铺面，于1900年（清光绪二十六年）1月8日正式开始营业。中国之第一间百货公司，诞生问世。而中国百货业之历史，亦由此展开光辉之第一页。

先施之命名，其音由英文译音而来，但其义则出自中国古典。兹引据马应彪于先施公司25周年银禧纪念日之演说辞，内有特别阐释：

“先施，取法《四书》‘中庸’篇，君子之道末节，盖营业之道，首贵乎诚实，倘未能‘先’以诚实‘施’之于人，断难得人信任也。”又‘先施’二字，用于英文（SINCERE）亦为诚实之义，音发相同。故本公司本此为立业宗旨。

由此观之，“先施”之命名，蕴含有欧西之优良美德，亦符合我国“诚实可靠，童叟无欺”之经商玉律，中西融汇，珠联璧合，诚寓意深长。

先施公司在香港创立，对于中国商场之旧习，均有重大影响及改革。

一、先施公司首倡“货不二价”之售货方式。当日香港商场，售价不一，铺主顾客，讨价还价，习以为常，如此买卖两难，废时失事，先施公司当局有鉴于此，乃极力提倡“明码实价”——即每件货品，标明售价，不加不减——此种打破中国传统经商之“窠臼”，及采取现代革新之勇气，令人钦佩。

二、先施公司搜集世界各国货品，分门别类，加以陈列，供顾客参观，比较选择。此种明朗公平售货手法，试办之后，人皆称便。我国商场旧习，多以“良贾深藏若虚”为尚（即将贵重货品，妥为收藏，非有真诚买主，不轻易出示，令人对其商店内容，有莫测高深之感）。此种“固步自封”之习惯，在先施公司开业之际，仍有留存。

三、先施公司之开始，全体职员仅得25人，皆是由乡间招募之男女青年，加以训练，有淳朴之朝气，而不染昔日商场之陋习风气，故服务诚恳，招徕有礼，深得当时社会各界人士之嘉许，顾客满意，生意兴隆。但初期启业，以男女同事^①，作风新奇，致使股东内部缺乏信心。可见行政之道，“知之非艰，行之惟艰”，能开风气之先，非具有坚韧不拔之毅力不可。

以上改革，施诸今世，吾人皆认为“不足为奇”，倘时光能够倒流，而置身于上世纪之初，中国仍在满清帝国专制统治之下，社会仍存有旧礼教之顽固思想，以己示范，能有先贤之魄力及勇气否？