人之寿终，我邑称之“仙游”、“老大”、“辞世”或“长生”。死当殓葬费的基金会，名曰“长生社”。县志有载：“长生寿社，清咸丰年间，为乡人葬费而设。……光绪年间，由吴洁卿发议扩充，自捐千金。此后，捐田者亦有”（同治十二年《香山县志续编》卷四第三页）。 　　辛亥革命后，县城及墟镇地方，族姓成立“长生社”日多，但皆由祠堂值理或寺庙理事办事。凡加入长生社者，交入社费2银圆，领取长生簿1本。每月按社章交长生费半毫或一毫、双毫银不等。社员可提前交费。然逾期3个月的，酌情罚息，逾期半载，上门催缴；满年欠交者，撤销会籍。长生社将基金置业收租，存入钱庄收息或入股企业分红。社务费用除办事员工资及文具外，理事会成员不受薪，但贪污的可能性颇大。长生社每隔两三年召开一次社员大会，由理事会报告社务及经济状况。 　　长生社社员权利，主要是在其本人死后，由遗属到长生社报丧，经社方派员核视，当天即支付殓葬费（俗称帛金）和遗属抚恤金（俗称孀谷），金额各社不同。其标准是按社员大会的“决议”而定。不分贫富，一视同仁。有些祠堂或社员个人，乐于善事，买入山地或铺业，送给长生社，因而使这些社经济较为富有，当社员去世后，长生社送给坟地和棺金外，还为其出殡雇请仪仗队。去世社员的社籍，遗孀或长子可以继承，遗女及上辈不得继承。 　　人死当殓葬，中国人因时，因地，因俗，因宗教而异。尽管佛教发源地是火葬，而汉人奉佛者却主张死后入棺土葬。棺，称桐棺、桐梓、棺廓（双层）、棺材、四块半（薄板）。其质量有上料、中料、一般料之分；其形状有圆头、方头、男庄、女庄、双层、方箱、上海庄、高身大庄等等。 　　吾邑，自宋开县至元、明、清终世，交通不便，远离城镇的乡间，经济稍为富裕的年长者，多为自己身后预备棺木。及后，县城宽裕者，亦如斯。为求吉祥，棺木入屋时，鸣放鞭炮，歌唱吉利，敬拜天地，求神佛赐给长寿。此仪式名曰“上长生”（现买的，称为“买长生”。棺材作坊及门市部称长生店）。 　　商贾设店经营此业，料必已久，石岐有长生店同业公会，始于30年代。长生店东主觅铺址，从来不在市中心同百货、布匹、日用食品杂货店争铺位。20、30年代石岐长生店多开设于城北太平路，城南老安山、沙岗及僻远的马路旁和郊区。5万人口的县城，长生店竟达20间。虽然小榄、黄圃、大岗、沙溪、南朗、三乡等墟镇均有长生店，然其资本及木料均逊色于县城同行。例如柳州木、汀州木、檀香木等上乘棺木，均以水运直达县城，通过青云桥、甲子桥、后岗涌运到界木厂，加工成胚件。又者线条技术，墟镇亦不及县城。因此，有的顾客，需要时大都到县城购买。值得一提的是，中山与澳门陆地相连，澳葡政府不给土地华人土葬，华人亦不愿入“摩罗庙”焚化，便到中山县南前山镇（现属珠海市）附近买山地土葬。有钱人家，如发生丧事，多舍近就远到石岐选购上乘棺胚，星夜加工过漆，次晨起程，抬棺到澳门入殓，隔一夜后才出殡，运回前山安葬。因而石岐长生店生意较旺。小榄镇新市有条“棺材街”（街名），各店均经营长生业务，但远远不及石岐太平路的长生店。 　　新中国成立后，人民政府不承认长生社。故土地改革运动中，长生社的田地与祠堂的“太公田”同样被没收，分给无地农民。这可能因为长生社理事会的历届值理，多是涉足管公堂，有贪污舞弊行为，成了土改清算对象。于是，邑境各地长生社在1952年全面解体。 　　1950年4月3日，石岐镇长生店同业公会会长周广，接商会（50）通字第141号文件，着令呈报会员店铺名册，共16户。及后，公会会议认为：新中国讲究科学，“长生”一词，沿袭千年，无科学根据。且棺材是俗称，不够文雅。根据人民政府希望人民健康长寿之意，向上呈报备案公会易名寿板业同业公会。会议选举梁扬担任会长，是时，石岐寿板店有20多户，县属名镇区，名有3户左右。 　　1953年10月1日，石岐市工商联正式成立，下属寿板业组织，改称寿板业同业小组。会员店有太平路广记、寿福、广福、寿明、周波记、梁祥记、寿昌、卓记、百福、长福、仁寿、周祥记和安栏路润寿、多福、百寿以及民生中路万福、辉记，共17户，组长梁扬蝉任，员工共41人。 　　邑境经历增产节约、抗美援朝、土地改革、“三反”、“五反”等政治运动后，奢侈的殡葬已极少出现。1953年，国家过渡时期总路线颁布后，木材逐步统管，寿板业业务萎缩，至同年年底，全行业自报资金仅16585元，其中流动资金15418元，平均每户不足千元。虽不至“坐吃山崩”，但营业额较少，时有拖欠职工薪水，于是，建筑业工会木工（类）组织，安排寿板业部分工人转做木器工。但该行业既无出口创汇可言，又无归口国营企业领导，时过两载，于1956年1月的“三大改造”高潮中，走上互助合作道路，加入了木器合作社。主管局批准保留2间寿板店，门市供应市民习俗需要。此后，不搞板胚批发了。 　　60年代中期，我邑民政部门殡葬管理所成立，火葬设施亦配套就绪，人民政府大力宣传火葬，70年代颁布条例禁止耗用木材、占用土地搞土葬。80年代，政府政策较为灵活贯彻，工商行政管理局酌情发牌照给个体户，经营加工寿板。但火葬日趋走向主流，1987年市工商联会员（原营造业“振发”司理）、六届市人大常委会副主任黎宏耀设计、施工的中山市殡葬管理所配套大楼落成启用。时至今日，虽然“长生”（棺材）店仍有顾客，展望将来，由于时代前进，人的殡殓观念亦会进一步改变。长生店与长生社一样，终将被淘汰。